Simba és el fill del rei dels lleons, Mufasa, i hereu de tot el regne. Però quan el seu pare és brutalment assassinat pel seu oncle Scar, decidirà fugir, deixant via lliure perquè el seu oncle prengui el lloc del seu pare com a líder del ramat. Pel camí, Simba es troba amb el suricat Timó i el porc senglar Pumba, que li ensenyaran a viure la vida sense preocupacions. Però el jove lleó es veurà obligat a decidir entre la seva vida lliure de problemes o el seu destí com a rei.