Un pis buit al centre de Taipei és l’escenari ambigu on tres individus solitaris es creuen de maneres insospitades.

Just abans de Nadal, Steve Mason, el dependent d'una botiga, descobreix que una de les clientes -una bella vídua mare d'un nen- és una "espia". Després de desemmascarar-la, la deixa marxar, cosa que li costa el lloc de treball. Tots dos tenen una cita, que no senti gaire bé Carl, un pretendent de la dona. Qui està realment content és el nen, perquè no vol Carl com a padrastre.

Betsy Connell, una jove infermera canadenca, és contractada per en Paul, amo d'una plantació de sucre d'una illa del Carib, perquè es faci càrrec de la seva dona Jessica, que es troba en un estrany estat de paràlisi mental. Sense voluntat pròpia, no parla mai, amb prou feines menja i es passeja de nit com un fantasma. Completen l'enigmàtica família el germanastre del marit i la mare de tots dos, que dirigeix una clínica a l'illa. De mica en mica Betsy s'enamora d'en Paul i tractarà de curar la Jessica per tots els mitjans. Descobrirà llavors els secrets rituals de vodú que practiquen els indígenes.