În orășelul Sparta, Mississippi, este găsit cadavrul unui om de afaceri. Șeriful îi ordonă adjunctului Wood să scotocească peste tot în căutarea făptașilor. Wood găsește la gară un tânăr de culoare, îmbrăcat elegant, și hotărăște că el este suspectul de care are nevoie. La secție se descoperă că acesta este Virgil Tibbs, ofițer la Secția Omucideri a poliției din Philadelphia, sosit în oraș pentru a-și vedea mama. Șeriful sudist, incapabil să ducă la bun sfârșit cazul, se vede silit să facă echipă cu mult mai experimentatul ofițer de culoare. Pe măsură ce se apropie de finalul anchetei, cei doi bărbați învață să se prețuiască și să se respecte, înfrângându-și prejudecățile.

Inspectorul Rizzo (Bud Spencer), zis Piedone, detestă armele de foc. Din acest motiv îşi foloseşte doar mâinile goale pentru a păstra ordinea şi liniştea în Napoli. Doar că oraşul nu e chiar atât de simplu de controlat, iar Piedone are metodele sale, mai puţin ortodoxe pentru a ţine totul sub control şi până la urmă se pare că se descurcă de minune. În momentul în care şeful său este schimbat cu un comisar nou venit în oraş, lucrurile o vor lua puţin razna, noul şef nefiind de acord cu metodele brutale ale subalternului său. Colac peste pupăză, mafia locală este ameninţată de o nouă bandă care doreşte să pună stăpânire pe oraş şi să organizeze o reţea de distribuire de droguri. Se va vedea dacă noul şef se va putea descurca fără ajutorul metodelor “brutale” ale lui Piedone…