De film is onderverdeeld in drie hoofdstukken. Het eerste deel gaat over een groep kosmonauten die de Aarde ontvluchten om een beter leven op te zoeken. Maar naarmate de ouderen sterven, degenereert de maatschappij. Het middendeel vertelt de tragische geschiedenis van een opstand van mensen, onder aanvoering van een kosmonaut-Messias, tegen de tirannie van eigenaardige vogel creaturen. Het laatste deel, draait rond een flashback naar de moeilijke tijd van de kosmonauten op Aarde.

Een jonge vrouw(Maya Deren) komt thuis, valt in slaap en begint te dromen.

Ierland, negende eeuw. Brendan, een opgewekte en goedlachse weesjongen van 12 leeft in de abdij van Kells dat verscholen ligt in een verlaten groene vallei. Hij wordt er streng opgevoed door zijn oom, de abt Cellach, die de abdij met ijzeren hand leidt. Op een dag ontmoet hij de oude broeder Aidan. Deze ietwat vreemde man is een meester in het illustreren en houdt een buitengewoon, nog onvoltooid boek in bewaring. Enthousiast en begeesterd door deze ontmoeting laat Brendan zich meeslepen door de lokroep van de creativiteit en verbeelding. Hij heeft slechts nog één doel voor ogen: zelf meester illustrator worden en het waardevolle boek van Kells afwerken. Maar om dit te doen, moet Brendan zich buiten de muren van de abdij begeven, waar grote gevaren op hem wachten... Zal Brendan er in slagen om het boek te voltooien, en zullen de abdijbewoners de steeds groter wordende dreiging van de Vikingen kunnen weerstaan?

Een baby, John, die in de kerk werd achtergelaten met een koto met paardenhoofd aan zijn zijde. Zijn grootvader was ooit een Morin Khuur-speler en stierf bij de atoombom op Nagasaki. De schitterend gekleurde beelden hebben een avant-garde charme, terwijl ze het verdriet van de oorlog verbergen, en zullen het hart van de kijker grijpen.