Fire mænd, ét kald: at tjene og beskytte. Som lovens håndhævere møder de dagligt farer. Da tragedien rammer tæt på dem, sættes de fire fædres håb, frygt og tro på en prøve. Prøvelserne vil medføre en beslutning, der kommer til at ændre deres liv.

I det 19. århundredes Frankrig har den noble Jean Valjean skabt sig en succesfuld tilværelse med masser af indflydelse. Hvad ingen ved er, at Valjean kommer fra ludfattige kår og faktisk er en bortsluppen straffefange. Da den ihærdige politiinspektør Javert pludselig dukker op i Valjeans by, genkender han den tidligere indsatte, og snart sætter en årelang menneskejagt ind. Valjean undslipper i første omgang, men da han og adoptivdatteren Cosette mange år senere slår sig ned i Paris, forelsker hun sig i den unge revolutionær Marius, hvilket atter placerer Valjean i Javert's søgelys.

En kvinde udvikler et tæt forhold til en indsat på dødsgangen og forsøger at bevise, at manden er blevet uretmæssigt dømt for at have dræbt sine børn i en mordbrand.

For otte måneder siden mistede ægteparret Becca og Howie deres lille søn, som blev påkørt af en bil. Men de griber sorgen meget forskelligt an. Becca holder følelserne på afstand bag et panser af sarkasme, hvorimod Howie ønsker at holde fast i minderne, huset og kærligheden. Han begynder at ryge pot med en veninde fra terapigruppen, mens Becca i smug tager kontakt til den teenager, som kørte drengen ned.

Dette er historien om forfatteren Wendy - den kronisk charmerende Patricia Clarkson - der pludselig bliver nødt til at få et kørekort, da hendes mand skrider midt i det hele. Hendes kørelærer viser sig at være sikhen Darwan (Ben Kingsley), der i sagens natur har både turban og kæmpe skæg. På trods af deres forskelligheder (og der er mange) opdager de snart, at der også er visse ligheder i deres liv, og stille og roligt begynder et venskab at udvikle sig.