Året er 1933. Den unge sorte atlet, Jesse Owens, ankommer til Ohio State University. Depressionen hærger USA, og racismen er udbredt. Træneren Larry Snyder sætter et klart mål: guld ved olympiaden i 1936 i Berlin. Da Owens ankommer til Berlin, træder han ind i et nyt politisk og racistisk minefelt: Hitler's tro på, at den ariske race er alle andre overlegen.

Indien, 1914. Den unge Srinivasa Ramanujan skriver et brev til universitetsprofessoren G.H. Hardy i England. Ramanujan besidder næsten overjordiske evner for matematik, og Hardy fascineres såpas af vidunderbarnets historie, at han inviterer ham til Cambridge. Eliten ser skævt til den ludfattige opkomling fra kolonien, men Ramanujans teorier ender med at revolutionere matematikken.

Marilyn Monroe er på bryllupsrejse i England med sin nye mand Arthur Miller, samtidig som hun er i gang med indspilningen af filmen »Prinsen og Korpigen«. Da hendes mand er nødsaget til at efterlade hende alene i en uge, føler Marilyn sig ensom og forladt. Men hun finder trøst hos sin ung og ydmyge assistent Colin Clark. Gennem en idyllisk uge er den følelsemæssigt skrøbelige skuespiller væk fra Hollywoods glamour og arbejdspres og introduceres til nye glæder i livet. Dette er den ukendte uge i Marilyn Monroes liv.

I 1950'erne var trumpetisten Chet Baker et af jazzens mest feterede navne. I 1966 er jazzlegenden tæt på at være en færdig mand. Et årelangt heroinmisbrug har smadret både hans karriere og hans privatliv.