Hollywood 1927. George Valentin és una gran estrella del cinema mut a qui la vida somriu. Però l'arribada del cinema sonor us conduirà a l'oblit. Per la seva banda Peppy Miller, una jove actriu, veurà impulsada la seva carrera al capdamunt, al firmament de les estrelles.

Stafford Weiss és terapeuta i escriu llibres d'autoajuda. Té una dona sobreprotectora, un fill antic estrella de la TV en rehabilitació i una filla que acaba de sortir del psiquiàtric. La principal clienta de Stafford és una famosa actriu, a punt d'interpretar el paper que va fer la seva mare als anys 60.

Fabienne Dangeville és una aclamada actriu del cinema francès, estimada i lloada per tots els homes que van arribar a formar part de la seva vida. Quan publica les seves memòries, la seva filla Lumir torna de Nova York, on viu amb la família, per a la presentació. El retrobament entre la mare i la filla no trigarà a convertir-se en un enfrontament: es revelaran veritats, s'ajustaran comptes, es parlarà d'amor i de ressentiment.

La vida de l'actor i premiat director de cinema Guillaume Canet no pot ser millor. Té tot el que un home pot desitjar: èxit professional, diners i una dona espectacular amb la qual comparteix un fill.