John Dillinger røver banker i 1930'ernes USA, og hans dristige bedrifter gør ham til lidt af en folkehelt. Men måske lever Dillinger på lånt tid, for FBI-manden Melvin Purvis er fast besluttet på at få ram på den berygtede bankrøver og hans bande.

Lejemorderen Arthur Bishop er en ensom ulv, der foretrækker at jage alene. Men Arthur glemmer sin sædvanlige forsigtighed, da hans bedste ven, Harry, bliver myrdet. Arthur vil hævne Harry's død – og det samme vil Harry's søn. Arthur gør den unge mand til sin lærling, og snart sætter jagten på de ansvarlige ind.

Jack er lejemorder og har lige overstået et blodigt job i Sverige. Nu trænger han til en pause og slår sig derfor midlertidigt ned i en italiensk landsby, hvor han tager i mod en opgave om at konstruere et våben for den mystiske Mathilde. Jack nyder sit nye liv, bliver ven med en lokal præst og indleder en affære med den smukke Clara. Men for en lejemorder er det ikke ufarligt at sænke paraderne.

Los Angeles i 50'erne. Politiet dannede en lille special gruppe. Fire mand, hvis eneste opgave var at bekæmpe den organiserede kriminalitet med helt frie hænder. En dag bliver de sat til at opklare mordet på en ung, smuk kvinde. Det ligner en rutinesag, men sporene fører lige op til regeringen og militærets top - en magt langt større end både dem selv og den organiserede kriminalitet.

Den flotte og charmerende Lou Ford og den uanselige, lille by i vest Texas, han er sherif i. Lou har problemer. Problemer med kvinder. Problemer med sit arbejde. Problemer med de mordofre, der bliver ved at dukke op og det faktum at han er en sadistisk, psykopatisk morder. Og Lou begynder at løbe tør for alibier, efterhånden som mistanken begynder at bliver rettet mod ham. Men ingenting er, hvad det giver sig ud for at være i Thompsons brutale og mørke univers og det viser sig, at dem som efterforsker sagen, har deres egne hemmeligheder.