Dankzij het grote vakmanschap van zijn advocaat Kleinfeld, komt de harde crimineel Carlito Brigante na een aantal jaren in de gevangenis te hebben gezeten vrij. Deze keer is Carlito vastbesloten op het rechte pad te blijven.
Song Woo-Seok heeft zijn middelbare school afgemaakt en heeft uiteindelijk ook zijn rechtenstudie gehaald. Hij is nu een advocaat in Busan, gespecialiseerd in fiscaal recht. De enige reden waarom hij advocaat werd is voor het geld. In tegenstelling tot andere advocaten om hem heen, overhandigt hij visitekaartjes om cliënten te krijgen.
De New Yorkse tieners Bill en Stan reizen door het zuiden. Wanneer ze per ongeluk iets meenemen uit een winkel zonder te betalen worden ze opgepakt voor een moord die ze niet gepleegd hebben. Ze kunnen geen advocaat betalen,en dus bellen ze de oom van Bill, die zegt advocaat te zijn en samen met zijn verloofde naar het zuiden afreist.
Fotograaf Grif Henderson heeft een fotoshoot in Parijs. Hij besluit zijn vrouw Jenny en zijn zoon Davey met hem mee te nemen. Grif en Jenny moeten gedurende hun verblijf grote moeite doen om elkaar trouw te blijven terwijl Davey zich ontpopt tot hippie.
Selma, een Palestijnse vrouw, krijgt te maken met een nieuwe buurman: de Minister van Defensie van Israël, die intrekt in een huis naast haar citroengaard, op de grens van Israël en de Westoever. De veiligheidsdienst ordonneert onmiddellijk dat Selmas citroenbomen verwijderd moeten worden omdat ze een gevaar voor de veiligheid van de Minister vormen. Hierop trekt Selma met haar jonge Palestijnse advocaat naar de rechter, tot zelfs de hoogste Israëlische rechtbank. Ze krijgt hulp uit onverwachte hoek: van Mira, de vrouw van de Minister.
Sydney Carton, een Britse advocaat, leeft een vluchtig en ongelukkig bestaan. Lucie Manette, tot wie hij zich hevig aangetrokken voelt, trouwt met Charles Darnay. Als Charles naar Parijs gaat om een gevangengenomen familielid te redden, komt hij zelf ook in problemen.
Michael Clayton is een gehaaide advocaat die werkzaam is bij één van de grootste kantoren van New York. Zijn firma houdt zich bezig met de verdediging van megaconcern U/North, dat in de clinch ligt met kleine boeren die een schadeclaim tegen het bedrijf hebben ingediend. Zo goed als Clayton is in zijn werk, zo'n puinhoop is het in zijn privé-leven. Hij is gescheiden, heeft een ingewikkelde relatie met zijn zoontje, is een verwoed pokeraar en heeft problemen met zijn verslaafde broer. Wanneer zijn vriend en collega Arthur, de architect van de verdediging van U/North, paranoïde verdrag gaat vertonen en het proces van U/North begint te saboteren, heeft Clayton er nóg een probleem bij en wordt hij geconfronteerd met zijn geweten en moraal.
Een jong meisje klaagt haar vader aan voor seksueel misbruik. De vader en moeder zijn erdoor geschokt en het is vanaf het begin duidelijk dat het heel moeilijk wordt voor deze familie ooit weer gezamenlijk door het leven te gaan. De rechtszaak beïnvloedt alle drie de levens en alle drie moeten ze logische gedachten en leugens van elkaar proberen te onderscheiden. Het vertrouwen van de afzonderlijke familieleden richting elkaar en richting de wereld is van het ene op het andere moment voor het grootste deel verdwenen.
Drieluik gemaakt door drie grote New Yorkse regisseurs. Het zijn drie losse verhalen die niets met elkaar gemeenschappelijk hebben, behalve dat ze zich alle drie in New York afspelen. Scorseses verhaal gaat over een machoschilder en zijn leerlinge c.q. vriendinnetje. Coppola maakte een bewerking van het kinderboek 'Eloise', over een veel te verwend meisje. Ten slotte Woody Allen: zijn korte film gaat over een man die maar niet los kan komen van zijn bemoeizuchtige moeder.
Wilby Daniels is inmiddels volwassen geworden en staat op het punt om advocaat te worden als de oude vloek plotseling weer toeslaat en Wilby alweer in een herdershond verandert. Bovendien is het niet makkelijk om een tegenspreuk te vinden, want Wilby wordt voortdurend achternagezeten door een hondenvanger.
Vrouwen bekritiseren mannen omdat ze ongevoelig zijn en niet luisteren, omdat ze niet aanhankelijk of attent zijn, omdat ze niet communiceren, omdat ze niet alle liefde uiten die ze nodig hebben, omdat ze nooit iets in de koelkast vinden, omdat ze geen relaties aangaan, omdat ze seks verkiezen boven vrijen. en het toiletdeksel omhoog laten. Mannen bekritiseren vrouwen vanwege de manier waarop ze autorijden, omdat ze achterstevoren naar kaarten kijken, vanwege hun gebrek aan richtingsgevoel, omdat ze de badkamer als vergaderruimte gebruiken, omdat ze te veel praten zonder ter zake te komen, omdat ze niet vaker het initiatief nemen tot seks en door het toiletdeksel naar beneden te laten. Waarom?: Omdat mannen en vrouwen verschillend zijn. Niet beter of slechter, gewoon anders.