El 1920, al Lower East Side, el barri jueu de Nova York, Noodles fa alguns robatoris amb els seus companys Cocky, Patsy i Dominic. Arriba un cinquè col.lega, Max, el més decidit i que aviat serà el cap de la banda. Durant una baralla amb la banda rival, Noodles venja l'assassinat de Cocky matant el cap de la banda i és empresonat. El 1930, Noodles surt de la presó i l'acullen els seus amics, que han prosperat gràcies a la prohibició. Quan s'aboleix la llei seca, Max té nous projectes i per aconseguir diners planeja robar el Banc de l'Estat. Espantat per aquesta idea, Noodles denuncia els seus amics. La policia els mata i Noodles, trasbalsat, es refugia en un fumador d'opi. El 1968, Noodles, envellit, acudeix a una misteriosa convocatòria i retroba els llocs de la seva infantesa. Acaba descobrint que Max encara és viu i que, portat per la seva ambició, sempre ha enganyat a tothom.
La tensió entre quatre treballadors d'una companyia petrolífera esclatarà durant un viatge perillós durant el qual transporten nitroglicerina.
Història d'una família de grangers d'Oklahoma, a la dècada dels 30 que després del crack del 29 són expulsats de la seva terra i han d'emigrar a Califòrnia. Realitzen un dur viatge en un vell Ford, passant per diverses vicissituds en el que creien molt erròniament que era el paradís
El 1789, als Mars del Sud, la tripulació del vaixell britànic Bounty decideix rebel·lar-se contra el tirànic i cruel capità Bligh. El motí l'encapçala el primer oficial, que defensa els interessos de la tripulació i abandona el capità en un pot.
Anglaterra, segle XVII. Sota el regnat de Jacobo I, primer monarca de la dinastia dels Estuard, són constants els enfrontaments entre la Corona i el Parlament. El doctor Peter Blood, un home entregat completament als seus pacients, viu al marge dels problemes polítics. Però la seva actitud canvia quan, injustament acusat de traïció, és enviat com a esclau a les Índies Occidentals. Dotat d'una gran habilitat i astúcia, aconsegueix escapar-se i es converteix en el temible pirata Capità Blood.
Un captaire cec demana caritat en nom d'Al·là, el seu gos pollós als seus peus. Als vianants que li pregunten, declara ser el més desgraciat dels prínceps, enganyat, i llançat a la misèria. Un se’n riu d'ell, el pressiona amb preguntes, i se submergeix llavors en els seus records. La còlera es manifesta als carrers de Bagdad: el poble pateix les decisions del palau principesc. El príncep Ahmad està acusat d'oprimir la pobra gent pels seus decrets autoritaris, però ell mateix no en té consciència, només està pels seus jocs. A l'ombra, el gran visir Jaffar el manté en la ignorància, és l'únic verdader opressor, el tirà que desitja atropellar el seu titella i prendre el seu lloc.