Un esquadró de soldats britànics d’entrenament pels remots erms escocesos, troba un capità de les forces especials ferit, i les restes del seu equip. Sembla que uns sanguinaris homes llops ronden per aquesta regió, i aquesta nit és lluna plena.

És Nit de Nadal i Angela, una jove i ambiciosa executiva, surt tard de treballar. Quan arriba al pàrquing de la seva oficina, el cotxe no arrenca i les portes de l'aparcament estan tancades. A l'edifici sólo queden ella i Thomas, el guarda de l'aparcament, qui li proposa mig de broma sopar amb ell. Ella rebutja la proposició de Thomas i intenta sortir per agafar un taxi, però abans d'arribar a l'exterior, algú l'assalta per sorpresa i la dorm amb cloroform. Quan desperta, es troba encadenada a una taula i vestida per a un terrorífic sopar de Nit de Nadal. Aquest any, si vol celebrar el Nadal, Angela haurà de trobar la manera d'escapar del nivell 2 del pàrquing.

A les Filipines, Joe Armstrong (Michael Dudikoff), un soldat americà de l'Armada, cau en una emboscada estesa per uns rebels. Però amb el seu suprem domini de les arts marcials aconsegueix defensar-se i, de passada, descobrir una horrible conspiració al si de l'exèrcit americà...

Max Kirkpatrick (William Baldwin) és un brillant agent de policia que es veu obligat a protegir l'atractiva Kate McQuean (Cindy Crawford), una advocada prestigiosa de drets civils de Miami que veu la seva vida amenaçada per una banda d'antics agents del KGB liderada per un home important de negocis de l'antiga Unió Soviètica.

Clarke (Dustin Hoffman) i Rogers (Warren Beatty) són dos compositors mediocres i sense sort que necessiten desesperadament diners. Seguint el consell del seu agent, emprenen una gira per la mítica república d'Ishtar. Quan arriben, resulta que són reclutats, per separat, com a espies al servei dels dos bàndols oposats de la revolució que està a punt d'esclatar al país. Però Clarke i Rogers són fins i tot pitjors espies que músics, així que acabaran perduts al mig del desert en companyia d'un camell cec i diversos assassins de la CIA, cosa que no impedeix que rivalitzin per l'amor d'una bella revolucionària (Isabel Adjani).