Jaren '70. De naïeve en ongeschoolde Eddie Adams wordt ontdekt door pornoregisseur Jack Horner. Jack en zijn vriendin Amber nemen Eddie onder hun hoede. Onder hun creatieve leiding ontwikkelt Eddie zich binnen de kortste keren tot (letterlijk) de grootste in zijn vakgebied.

In het Parijs van 1900 zijn de Franse Jim en de Oostenrijkse Jules allebei verliefd op Catherine, die uiteindelijk besluit om met Jules te trouwen. Als ze elkaar na de Eerste Wereldoorlog in Duitsland terugzien, wordt ze echter verliefd op Jim.

Kevin Lomax is een advocaat uit Florida die nog nooit een zaak verloren heeft. Ondanks dat zijn moeder het er niet mee eens is, verhuist hij met z'n vrouw naar New York om daar voor een grote firma te gaan werken.

Erika Kohut (Isabelle Huppert) is een veertigjarige pianolerares die met haar moeder samenwoont in een appartement in Wenen. De twee hebben een haat-liefde verhouding en vliegen elkaar voortdurend in de haren. Erika´s leven lijkt net zo strak georganiseerd als een compositie van Bach, maar in werkelijkheid leidt ze een dubbelbestaan. Achter haar onbewogen uiterlijk gaan gecompliceerde emoties schuil, waaraan zij alleen ´s avonds uiting weet te geven in buurten waar ze zich overdag niet zou vertonen. Als een bezoeker van een van Erika´s pianorecitals verliefd op haar wordt, schrijft hij zich in op het conservatorium om in haar buurt te kunnen zijn. De veel jongere Walter is echter niet voorbereid op Erika´s masochistische verlangens en ingewikkelde persoonlijkheid. Er ontstaat een gevaarlijk spel.

Jule Nickels, de traditionele onderwereldkoning van St. Pauli, krijgt te maken met concurrentie als een bende Weense pooiers zijn territorium binnendringt en ook zaken wil doen met prostitutie in Hamburg. Er breekt net een oorlog uit tussen de twee groepen pooiers als de doofstomme prostituee Lisa op brute wijze wordt vermoord door een klant. Om te voorkomen dat een speciale politiecommissie hun zaken ontwricht, gaan beide gangstergroepen nu op jacht naar de dader.

Een idyllische Amerikaanse buitenwijk, waar goed verdienende burgers ogenschijnlijk gemoedelijk naast elkaar leven. Onlangs is er een veroordeelde pedofiel in de buurt teruggekeerd. Een voormalig politieagent houdt hem in de gaten en hangt flyers op om de mensen te waarschuwen. Een aantal huisvrouwen bezoekt dagelijks met hun kinderen de speelplaats of brengt anders een bezoekje aan het drukke zwembad.

Majoor Weldon en Leonora zijn getrouwd en wonen samen op een militaire basis in het zuiden waar Weldon is gestationeerd. Als snel blijkt dat ze geen liefdevol huwelijk hebben en Leonora heeft een relatie met Lt. Kolonel Langdon. Weldon is op de hoogte van hun relatie, maar hem maakt het niks uit.

Evelyne, de jonge vrouw van een rechter, wordt verliefd op Rémy terwijl ze op vakantie is in Italië. Bij thuiskomst moet ze kiezen tussen het vertellen aan haar man en het blijven zien van Rémy.

Educatieve film bestaande uit drie afleveringen. In de eerste aflevering dromen twee 17-jarige meisjes van hun eerste ervaringen met fysieke liefde. De film concentreert zich vervolgens op een ontevreden, getrouwde jonge vrouw die zich begint los te maken van de preutse seksuele ideeën van de samenleving. Het laatste deel richt zich op de veranderingen in de relatie tussen man en vrouw die gepaard gaan met de zwangerschap en de geboorte van het eerste kind.

Robby is taxichauffeur in de wijk Hamburg en niets kan hem gemakkelijk van streek maken. Ook niet dat hij zijn vriendin Steffi verloor aan ex-gevangene Johnny. Als Johnny gebeld wordt dat hij de nacht niet zal overleven, gaat hij meteen naar de buurt om de zaak op te helderen. Tegelijkertijd komt de postbode Manfred erachter dat zijn vrouw hem bedriegt. Totaal dronken begint hij naakt door de buurt te rennen. Ook onderweg is de reclamevrouw Dorit, die tijdens een zakenlunch haar opdringerige klant Wolfgang moet wegwerken en vervolgens haar hart verliest aan een eenzame Friese fitnesstrainer. Dan is er het zakenkoppel Peter en Ulrike, die in Robby's taxi beseffen dat hun huwelijk voorbij is. En dan zijn er nog twee tieners die niets beters te doen hebben dan inbreken in auto's en sigarettenautomaten. Voor bijna iedereen zal deze nacht het keerpunt in hun leven zijn, voor de rest is er geen morgen.

Rivaliserende bendes vechten om de controle over het beruchte havendistrict van Hamburg en zaaien daarbij angst en terreur. In de straten, huizen en clubs toont de thriller de levens van een handjevol mensen wier lot binnen 24 uur zal worden beslist.