Don Jaime, un vell gentilhome espanyol, viu retirat i solitari a la seva hisenda des de la mort de la seva dona, ocorreguda el mateix dia del casament. Un dia rep la visita de la seva neboda Viridiana, novícia en un convent, que té una gran semblança amb la seva dona.

Un hotel internacional acull i empresona, com una gran naturalesa morta, uns éssers que es mouen entre l’elegància i l’encantament. Un d’ells ofereix a una dona un impossible: un passat, un present i un futur.

La Inge i en Werner tenen més de seixanta anys i fa més de trenta que són casats. Duen vides tranquil·les i ordenades, com correspon a la seva edat: a ell li agraden els trens, ella fa feines de cosidora i canta en una coral, de tant en tant visiten els nets... De cop i volta, la Inge se sent atreta per Karl, un client de 76 anys, més gran que ella. Entre tots dos brolla una relació que l'omple de passió i fa que torni a sentir-se com una joveneta.