En els seus somnis, un home persegueix una dona vídua i rica. En la realitat ella ho sedueix i ho incita al crim. Mentrestant, un advocat investiga l'assassinat del marit de la dona.

Philip, un estudiant de medicina, s'enamora perdudament d'una cambrera anomenada Mildred. Ella, que el fa creure que també l'estima, exerceix sobre el jove un influx tan poderós que, malgrat les humiliacions i menyspreus a què el sotmet, torna amb ella una vegada i una altra. Aquesta situació d'inestabilitat el porta a fracassar als estudis, però aleshores comença a comprendre quines són les veritables intencions de Mildred.