Hollywood 1927. George Valentin és una gran estrella del cinema mut a qui la vida somriu. Però l'arribada del cinema sonor us conduirà a l'oblit. Per la seva banda Peppy Miller, una jove actriu, veurà impulsada la seva carrera al capdamunt, al firmament de les estrelles.
El periodista Michael Ausiello s'embarca en una muntanya russa d'emocions quan a Kit Cowan, la seva parella des de fa 14 anys, li diagnostiquen un càncer terminal.
Un director de cinema independent surt a sopar i troba una pintora. Tots dos comencen a parlar després d'aquesta trobada fortuïta, però les coses comencen a canviar quan ella fa una pregunta difícil de respondre. A partir d'aquell moment, res no serà igual.