A la Itàlia de la dècada de 1980, comença una relació entre l'Elio, un adolescent de disset anys, i un home adult que el seu pare ha contractat com a ajudant de recerca.
La Faith Corvatch va ser sempre un noia romàntica. Als 11 anys, durant una sessió d'espiritisme, li va ser revelat el nom del que estava destinat ser l'amor de la seva vida: Damon Bradley, de qui ella no n'havia sentit parlar mai. Han passat els anys,ara la Faith és una dona atractiva, té parella, treball fix, un pis bonic però no ha oblidat aquell nom. Deu dies abans de casar-se, rep la trucada d'un antic company de la seva parella que es disculpa per no poder assistir a la boda. El nom d'aquest vell amic és: Damon Bradley.
El pas dels anys fa que Mitch se senti cada cop més deprimit. Els seus dos millors amics també tenen problemes: Phil viu turmentat per la seva dominant dona, i Ed, acabat de casar amb una bella model, dubta que la seva dona li pugui ser fidel. Donada la situació, els tres amics decideixen deixar-ho tot i començar una nova vida a Nou Mèxic.
Mary Fiore (Jennifer Lopez) és la més prestigiosa organitzadora de casaments de San Francisco. Està tan ocupada a fer realitat els somnis dels altres, que no té temps per ocupar-se de la pròpia vida. Un dia, per casualitat, coneix un aposto mèdic que li salva la vida i del qual es queda enamorada. El pitjor és que resulta ser el seu proper client.
El detectiu David Starsky és el policia secret més lliurat a la feina de la fictícia ciutat de Bay City. Només té un punt dèbil: el seu adorat Ford Gran Torino. El detectiu Ken "Hutch" Hutchinson és un bon policia, amb un instint magnífic, però té debilitat pels diners i s'ha d'esforçar per mantenir-se al costat de la llei. Tots dos es fan càrrec d'un perillós cas d'homicidi i tràfic de drogues que comencen a desenredar gràcies a l'ajuda de Huggy Bear, un informador imprevisible i astut amic de Hutch.
Los Angeles a la dècada dels trenta. Instal·lat en un sòrdid hotel als barris marginals de la gran ciutat, el jove aprenent d'escriptor, l'italoamericà Arturo Bandini (Colin Farrell), lluita per la dura supervivència diària mentre somia amb el triomf artístic i econòmic després d'haver aconseguit publicar un relat en una petita revista. Guiat pel seu mentor i editor, Arturo proclama qui vulgui escoltar-lo que és un geni de les lletres, mentre s'enfronta a una complexa relació amorosa amb Camilla (Salma Hayek), una noia mexicana que treballa com a cambrera. Incapaç de mostrar-li els seus autèntics sentiments, Arturo es veu abocat a una destructiva relació d'amor-odi mentre continua somiant assolir la glòria.