Charlotte Vale, una dona de mitjana edat que pertany a una família acomodada de Boston, viu reprimida i totalment controlada per la seva dominant i insensible mare. Gràcies a l'ajuda d'un psiquiatre amable, Charlotte aconsegueix recuperar l'autoestima i superar les seves pors. A més, es torna molt més extravertida i comença a sentir-se fins i tot atractiva. Disposada a gaudir de la seva nova vida, fa un creuer per Amèrica del Sud i al vaixell coneixerà un atractiu arquitecte infeliçment casat.
Justin Playfair fa de Sherlock Holmes des de la mort de la seva dona. Quan el seu germà Blevins vol col·locar-ho en un hospital psiquiàtric, Justin es fa notar per la psiquiatra pels seus estris del famós detectiu i el seu esperit de deducció. Quan Justin s'assabenta que la psiquiatra es diu Mildred Watson, comença una pila de peripècies.
Steven té problemes amb la relació entre ell i la seva núvia Amanda. La convenç de veure el seu amic el Dr. Flagg. Després d'uns malentesos, Amanda acaba enamorada del metge. Quan ell intenta hipnotitzar-la per fer-la sentir més per Steven, les coses es comencen a complicar.
Una monja que assegura haver rebut la visita de Déu i haver-se quedat embarassada. Una psiquiatra que decideix investigar el cas per arribar al fons de l'afer.
George Bynum, un pacient del psiquiatre de Manhattan Dr. Sam Rice (Roy Scheider), és brutalment assassinat. Poc després, el doctor Rice rep la visita d?un company de treball de Bynum i el seu amant Brooke Reynolds (Meryl Streep), a més del detectiu Vitucci, a càrrec de la investigació. Rice revisa les notes de les sessions amb Bynum i comença la seva pròpia investigació. Alhora, s'enamora de l'enigmàtica Brooke, tot i que el seu comportament és cada cop més sospitós. Com més s'acosta Rice a la veritat, més posa la seva vida en perill…
Madeleine Damien és editora d'una revista elegant de Manhattan durant el dia i l'ànima de la festa a la nit. La pressió de la feina i la mala sort amb els homes l'estan portant costa avall, per la qual cosa decideix buscar l'ajuda d'un psiquiatre, que li recomana trencar amb tot, abandonar la feina, canviar de barri i de nom. A la seva nova llar comença a interessar-se en la pintura i en un guapo veí, però aquesta aviat descobreix el seu passat quan un antic pretendent la implica en un crim.