Tommy Basilio mostanság minden szempontból a béka feneke alatt van. Leginkább egy kocsmában ücsörög és iszik. Legalább is, amióta főnöke kirúgta a szerelőműhelyből, mert túl mélyre nyúlt a kasszába. Sőt mi több, épp a volt góré kedvéért hagyta el a barátnője; aki ráadásul terhes, így azon is el lehet mélázni két sör között, vajon ki az apa? Steve Busemi kis költségvetésű, a Sundance fesztiválon díjat nyert független filmje színes életkép New York félhomályosabb utcáinak mindennapjairól, ahol - főleg a kocsmában - különös figurák, törzsvendégek, és alkalmilag betérő alakok vétkeznek: lopják a napot, agyonütik az időt, és a garatra is feldöntenek...
John, a tehetséges, vidékről érkezett proligyerek egy színiiskolában ismerkedik meg egy ifjú titánnal, s az írói babérokra törő Kenneth Halliwell addig ismeretlen világokba vezeti be védencét. John Orton fokozatosan áttér a heteroszexualitásról a homoerotikára, majd megváltoztatja keresztnevét és Joe Orton néven írt darabjaival - mint például a Szajré és az Amit a lakáj látott - elindul a világhír felé. Immár fordult a kocka, a tanítványból mester lett, s ezt a nála kevésbé tehetséges és feleannyira sem szexis, egyre hátrébb szoruló Ken bajosan fogadja. Ráadásul Joe szinte mániákusan látogatja a londoni piszoárokat, keresvén kéjt, ihletet és darabíróhoz méltó véget.
"Minden halállal én leszek kevesebb, mert egy vagyok az emberiséggel; ezért hát sose kérdezd, kiért szól a harang: érted szól." Ezzel az idézettel indul Hemingway immár klasszikusnak számító regénye. Szerelmi melodrámává redukált hollywoodi változata nagy közönségsiker lett, nem utolsó sorban a színészek kitűnő játéka miatt. A spanyol polgárháború idején, 1937-ben játszódó történet ifjú amerikai hőse, Robert a forradalmi brigádok soraiban harcol Franco tábornok nacionalista erői ellen. Partizánegységük, melynek tagja egy szerelemre vágyó fiatal lány, Maria is, azt a feladatot kapja, hogy robbantsanak fel egy fontos hidat.
Párizs, 1969. Veszélybe kerül a 2000-ben játszódó sci-fi forgatása. A rendező megszállottan rajong Dragonfly, a szexi titkos ügynök karakterét alakító színésznőért (Angela Lindvall), aminek következtében elveszíti józan ítélőképességét és nem sikerül befejeznie a filmet. Egy fiatal amerikait (Jeremy Davies) hívnak segítségül, aki Párizsban igyekszik elkészíteni az életéről szóló őszinte filmet. Ő is nehézségekbe ütközik, amikor elmosódik a határvonal képzelt élete és a valóság között, és őt is magával ragadja Dragonfly csábereje.