Hlavný hrdina slávneho amerického filmu Paul Kersey je architekt, priemerný občan, ktorý nemá nič spoločné so svetom násilia. Keď je však zavraždená jeho žena a znásilnená dcéra, zmení sa na bezcitného pomstiteľa. Aj keď je príbeh vybudovaný tak, aby bolo úplne zrejmé, že jediným východiskom zo situácie je použitie násilia, a to v maximálnej miere, je tu snaha zobraziť, ako ťažké je odpovedať na zbytočné a nepochopiteľné násilie. Príbeh, ktorý v sebe má niečo z tragédie, ostro navodzuje otázku bezmocnosti proti organizovanému zločinu a práva obyvateľov vziať spravodlivosť do vlastných rúk, čo je téma u nás dnes stále viac než aktuálna.
Jack DiNorscio sa po obvinení z obchodu s drogami rozhodol pred súdom obhajovať sám. Nasledoval súdny proces, ktorý trval 21 mesiacov a na jeho konci bolo veľmi prekvapivé rozhodnutie poroty, ktoré sa týkalo nielen Jacka, ale aj jeho spoluobvinených. Režisérsky veterán Sidney Lumet sa týmto filmom vrátil do prostredia, ktoré mimoriadne presvedčivo stvárnil už vo svojom prvom filme Dvanásť rozhnevaných mužov (1957) a do hlavnej úlohy Jacka DiNorscia prekvapivo obsadil Vina Diesela, dovtedy známeho len ako predstaviteľa akčných úloh. Vin Diesel ponúknutú príležitosť využil naplno a po osobnom stretnutí s DiNorsciom vytvoril presvedčivý portrét človeka, ktorý dokázal sám zvrátiť priebeh zdanlivo vopred jasného procesu.
Tri generácie rodiny Cutlerovcov žijú ako vyhnanci v jednej z najbohatších častí Británie. Bezcielne sa flákajú, živia sa príležitostnými krádežami, pytliactvom, pobijú sa s každým, kto sa im nepáči. Neustále sa pohybujú na hranici zákona, okolie ich neznáša a polícia po nich tvrdo ide. Na čele klanu stojí Colby, ktorý pevnou rukou udržiava vo svojej kočovnej komunite tradičný životný štýl a zvyky. Colby by rád časom prenechal svoje vodcovstvo synovi, ale Chad nie je touto myšlienkou príliš nadšený. Chad sa totiž na svet pozerá inou perspektívou ako jeho otec a začína byť rozpoltený. Na jednej strane rodinná kočovná tradícia spojená s drsným životným štýlom. Na strane druhej, túžba vymaniť sa z tohto prostredia a zabezpečiť svojej rodine lepšiu budúcnosť. S tým je ale spojený konflikt s otcom, ktorý o ničom príliš nediskutuje a naviac pripravuje lúpežnú akciu, ktorej cieľom je honosný dom plný cenností. Chad zisťuje, že osud a možnosť voľby nemusia ležať v jeho vlastných rukách…