Harry Lockhart és en essència un tipus decent. És cert que és un lladre de poca muntanya, però vol fer el correcte. L'eterna mala sort de Harry comença a millorar quan ell i el seu soci estan fent algunes "compres" nadalenques fora d'hores en una botiga de joguines de Nova York i l'alarma de seguretat s'acaba amb la festa. En la frenètica fugida de la policia, Harry es veu ficat sense voler en una audició per a una pel·lícula de detectius de Hollywood i, en un obrir i tancar d'ulls, el productor el porta amb avió a Los Angeles per fer-li una prova.

En el primer viatge a Philadelphia, Samuel Lap, un nen d'una comunitat "amish", presencia per casualitat el brutal assassinat d'un home. John Book (Harrison Ford) serà el policia encarregat de protegir-los, a ell ia la seva mare, dels que volen eliminar el nen sigui com sigui. Quan Book s'assabenta que l'assassinat està relacionat amb una trama de corrupció al si de la policia, decideix refugiar-se al poblat amish.

El detectiu James Carter es troba de vacances a Hong Kong amb el seu bon amic el detectiu Lee. Mentre Carter està ansiós per dedicar-se a la gresca i les dones, Lee s'ha d'enfrontar amb un cap de les Tríades, responsable de l'assassinat de dos funcionaris de l'ambaixada nord-americana. Conforme avancin en la investigació, descobriran una trama de distribució de bitllets falsos.

En Paul Maguire és un bon home. Empresari respectat, pare i bon marit, però tots amaguem algun secret. Una nit, mentre sopa amb la seva dona, uns criminals entren a la seva casa i ataquen a la seva filla. Els pecats del seu passat tornen per portar-li al mateix infern, ja que en realitat Paul és un antic criminal reformat. Quan tot indica que la màfia russa ha iniciat una espiral de venjança, Paul decideix reunir a la seva antiga banda amb violents resultats.