Bons sentiments i inoblidables interpretacions per a la història d'un home que contempla com hagués estat la vida dels que l'envolten si ell no hagués existit, i d'un entranyable àngel que vol aconseguir les seves ales.

Martin Vail (Richard Gere) és un ambiciós advocat de Chicago, capaç d'acceptar qualsevol cas per sortir a la premsa. Un dia accepta un cas en aparença impossible de guanyar: la defensa d'Aaron (Edward Norton), un jove acusat d'assassinar l'arquebisbe de Chicago després de ser detingut fugint del lloc del crim. El cas sembla fàcil, però el malson per a Martin acaba de començar.

Dos homes de negocis sostenen diferents tesis sobre les condicions de la naturalesa humana. Per a un és qüestió de genètica, per a l'altre, és qüestió d'educació. Per corroborar les seves teories fan una aposta per a això canvien les destinacions de dues persones socialment antagòniques.

Iris està enamorada d'un home que es casarà amb una altra. A l'altra banda del planeta, Amanda acaba de descobrir que l'home amb qui viu és infidel. Dues dones que no es coneixen de res i que viuen a 10.000 quilòmetres de distància es troben a la mateixa situació. Comencen a parlar en línia en una pàgina web dedicada a l'intercanvi de cases i, sense pensar-s'ho dues vegades, decideixen fer-ho. Iris s'instal·la a la casa d'Amanda a la assolellada Califòrnia, mentre que Amanda aterra al nevat camp anglès. Al poc d'arribar, totes dues troben el que menys esperaven o volien: un nou romanç.