Durant la Primera Guerra Mundial, un capità de vaixell amb tendència a la beguda i una estirada missionera remunten un riu en una ruïnosa embarcació, a través de la selva, fugint de les tropes alemanyes. Ambdós són completament diferents, però hauran d'ajudar-se mútuament per salvar les seves vides.
A finals del segle XIX, a la selva africana, un guia anomenat Wilde condueix un safari que té com a objectiu traficar amb l'ivori dels ullals d'elefant. Després de trobar-se amb una tribu bel·licosa, Wilde aconsella apaivagar els guerrers oferint-los un regal simbòlic, però l'arrogant cap de l'expedició, es nega, ofenent així el cap de la tribu. Com a conseqüència d'això, els caçadors són fets presoners i assassinats. L'únic supervivent és el guia, a qui el cap de la tribu ofereix l'oportunitat de salvar-se. Armat només amb un ganivet, l'abandonen a la jungla i el persegueixen. Si aconsegueixen aconseguir-ho, el mataran. En cas contrari, podreu escapar. Però Wilde no només haurà d'eludir els seus perseguidors, sinó que a més haurà de defensar-se de les feres ferotges que surtin al pas.
Vic Marshall és un caçador que viu d'organitzar safaris a l'Àfrica. Organitza una expedició al país dels goril·les amb uns personatges conflictius: la corista Eloise, a qui un maharajà, que l'havia de dur a un altre safari, ha deixat penjada, i el matrimoni britànic format pel despistat antropòleg Donald Nordley i la seva jove esposa, Linda. Tothom, llevat de Nordley, s'adona que Vic i Linda s'agraden, però ell no ho veu fins que Linda dispara contra el caçador en un atac de gelosia a causa d'Eloise. El matrimoni abandona el safari, i això propicia que es manifestin clarament els sentiments entre Vic i Eloise.
L'aventurer Jack Colton i la novel·lista Joan Wilder fan una perillosa expedició pels deserts del nord d'Àfrica empaitats pel seu enemic declarat, Ralph. Els protagonistes han d'enfrontar-se a terribles tempestes, tribus ferotges i les presons del malvat Omar. Tant Jack com Ralph s'han de disfressar en algun moment de devots musulmans a fi de passar desapercebuts i poder resoldre el misteri de la joia del Nil.