A la casa de dos estudiants, van arribant personatges convidats a una mena de festa de fi de curs. El convidat més temut és el seu tutor i professor de criminologia, un astut criminòleg que nega l'existència del crim perfecte. I ara estan preocupats, perquè tenen un cadàver dins el bagul que fa de taula per al sopar. És d'un amic comú, i promès d'una antiga núvia d'un d'ells. Amb l'assassinat intenten demostrar al professor que sí existeix el crim perfecte. Mentre avança la nit, el professor va comprenent que els dos amics han assassinat a un dels seus alumnes i, utilitzant mètodes deductius, intenta descobrir-los, desarmant les seves coartades.

Monty (Montgomery) Brogan és un venedor de drogues de Manhattan condemnat a set anys de presó, que viu el seu últim dia de llibertat abans d'entrar en la presó. La condemna imposada per la justícia és de 7 llargs anys, als quals Monty no té l'esperança de sobreviure. En 24 hores repassa la seva vida i s'acomiada de tots els privilegis que va aconseguir com a narcotraficant: entrada VIP en discotecas, fama i prosperitat econòmica.

La promesa d'oportunitats que ofereix Chicago el 1929 enlluerna Roxie, una innocent i extravertida noia que somia cantar i ballar per sortir de la seva vida grisa. La seva il·lusió és seguir els passos d'or de Velma, la seva admirada cantant de vodevil.