El comissari federal William T. O'Neil arriba al seu nou destí: la lluna Io, de Júpiter, on hi ha una explotació minera. Aviat descobrirà un nombre massa elevat de morts en circumstàncies poc clares.

En 1888, una companyia anglesa explota cruelment als treballadors de les mines de coure de Riotinto (Huelva). Un dia, irromp a la zona un foraster anomenat Maximiliano Tornet i s'adona d'aquestes tremendes injustícies. Maximiliano aconsegueix unir als miners i camperols de la comarca en una vaga pacífica com a protesta per la devastació de la terra i l'explotació de les gents. Uns dies després, tropes de l'exèrcit espanyol, sota el comandament del capità Nazario Infante i pagades per la companyia, obren foc contra els miners i camperols, sufocant violentament la rebel·lió. Les autoritats fan desaparèixer els cossos dels manifestants morts, esborrant amb això qualsevol rastre de la massacre.