Keating doceert in 1959 Engels aan een deftige kostschool voor jongens waar ijzeren discipline heerst. Zijn filosofie 'the purpose of education is to think for yourself' valt in slechte aarde bij de staf en de ouders, maar maakt hem razend populair bij de leerlingen.
Al een hele tijd wordt Ray Brower uit het kleine plaatsje Castle Rock vermist. Als de jonge Vern Tessio dan via zijn oudere broer ontdekt waar het dode lichaam van de jongen zich bevindt, besluit hij samen met zijn vrienden Gordie Lachance, Chris Chambers en Teddy Duchamp op zoek te gaan naar het lichaam.
Jim Stark is de 'new kid in town'. Overal waar hij gewoond heeft heeft hij problemen veroorzaakt, wat dan ook de reden is dat zijn familie weer eens is verhuisd. Hij hoopt de liefde te vinden die hij niet van zijn familie krijgt.
Itt werd verkracht door Day omdat Itt het brein was dat Day's jongere broer Night pijn deed. Dit plan was om Night te misleiden om verliefd te worden op Itt's vriend, Gear, die hem vervolgens verkrachtte. Day ontdekte het plan en nam wraak door Itt te verkrachten en de verkrachting op video vast te leggen als chantagemateriaal. Telkens als Itt iets zei dat Day niet leuk vond, sloeg en mishandelde hij hem verbaal en fysiek. Day gebruikte deze videoband om Itt te chanteren en dwong hem bij hem te komen wonen. Ze begonnen gevoelens voor elkaar te krijgen, ondanks de extreme situatie.maar hij rende weg met de hulp van de Night . Hier kwam hij op terug toen besefte dat hij Itt echt leuk vond, ondanks wat hij hem had aangedaan.
Darrel Curtis probeert zijn twee broertjes Sodapop en Ponyboy op te voeden. Ze behoren tot de Greasers, een jeugdbende in de jaren 60. Ponyboy wil schrijver worden en is verliefd op Cherry, behorend tot een vijandige bende, 'the Socs'.
The Bronx, 1963. Een bende Italiaans-Amerikaanse jongeren, 'the Wanderers', is in een langdurige vete verwikkeld met de 'Fordham Baldies'. Bovendien hebben ze te maken met de sterk veranderende tijden, relaties, familie, seksualiteit en vooral vriendschappen.
Axel is na zijn zoveelste slippertje door zijn vriendin Doro het huis uitgezet. Geen van de vriendinnen die hij belt wil hem onderdak verlenen. Alleen het vriendenstel Walter en Norbert willen maar al te graag zo'n knappe kerel in huis opnemen. Wie weet lukt het om de verstokte hetero Axel van gedachten te laten veranderen! Net als Doro het weer goed wil maken met haar ex-vriend en hem vertelt dat ze zwanger is, krijgt ze ineens de indruk dat haar Axel niet meer de oude is en nu op mannen valt. Alle omstandigheden lijken daar ook op te wijzen...