Tolv dømte soldater presses til tjeneste som en topp kommandogruppe for å utføre et vågalt oppdrag i det okkuperte Frankrike. Lee Marvin er tøffere enn toget i rollen som majoren som har vervet seg til hæren for lede en tropp med utskudd på selvmordstokt mot tyskerne. 12 fengselsfugler vil få friheten i gave, hvis de overlever.

En storslagen krigsfilm hvor vi følger tett på infanteriregiment 8 under "Fortsettelseskrigen" fra 1941 - 1944. Soldatene kommer fra hele Finland og har forskjellig bakgrunn og motivasjon. Noen er erfarne soldater mens andre er unge tenåringsgutter som så vidt har tatt i et våpen. Filmen er basert på den bestselgende boken "Ukjent soldat" av Väinö Linnas og regnes som en av Finlands nasjonalskatter. "Ukjent soldat" er Finlands mest påkostede film noensinne.

I 1942, under de brutale kampene mellom Amerika og Japan, leter den amerikanske etterretningstjenesten desperat etter et nytt kodesystem som ikke kan knekkes av japanerne. Valget faller på språket til Navajo-stammen, som tilhører den amerikanske urbefolkningen, og flere hundre Navajo-amerikanere rekrutteres til marinen. Koden blir et av amerikanernes viktigste våpen og må beskyttes for enhver pris, og kodespesialistene må ikke havne i fiendens hender…

Tysklands største skuespiller får et oppdrag av nazipropagandisten Joseph Goebbels. Han skal hjelpe lederen av det tredje riket å holde en viktig tale.