Berlín, abans de la caiguda del mur. Quan el Marc torna d'un viatge troba la seva dona Anna canviada, molt nerviosa i pertorbada. Per fi, li confessa que té una aventura i l'abandona. En Marc cau en una terrible depressió que el porta gairebé a la vora de la bogeria. Unes setmanes després, el detectiu privat que ha contractat perquè segueixi la seva dona és salvatgement assassinat. La veritat sobre l'aventura secreta d'Anna es revelarà monstruosa.

Fa temps el forense Lincoln Rhyme era el millor expert a detectar pistes en els llocs on es cometien assassinats a Nova York. Es va convertir així en una llegenda. No obstant això, a causa d'un accident de treball, ara és un tetraplègic i no és pot moure del llit de casa seva. Amb la policia neòfita Amelia Donaghy col·laboren per detenir un assassí en sèrie que col·lecciona els ossos de les seves víctimes.

Pel manetes i ex-estafador Arkin, una llar tranquil·la i una família de vacances és una “oportunitat”. A l'interior d'una casa hi ha una caixa forta amb joies, i dins de la caixa hi ha una joia única, la seva última esperança per pagar el deute que arrossega amb la seva exdona, i mantenir unit el que queda de la família. Però desgraciadament per l'Arkin, dins d'aquesta casa hi ha un psicòpata, un expert torturador que s'està acarnissant amb els residents. Mentre avancen els segons cap a la mitjanit, l'Arkin es converteix en un heroi poc convencional, atrapat per un emmascarat “col·leccionista” en un laberint letal.

Un equip d'astronautes acaba de coronar un dels somnis de l'exploració espacial: posar els peus en Mart. Després de completar la seva missió de reconeixement, la nau terrestre inicia la tornada al planeta Terra. Aviat, les celebracions de la tripulació es tornen tragèdia ja que durant el trajecte estranyes criatures marcianes han decidit acompanyar als astronautes en el seu retorn a casa.