Dana Marschz har for længst opgivet sin drøm om at blive en stor skuespiller. Nu forsøger han at bringe sin kærlighed til teaterkunsten videre til en ny generation ved at undervise i drama på en High School i Tucson, men han har ikke så meget held med sine stykker. Helt galt går det, da Dana får nys om, at drama-afdelingen står over for lukning. Han har én eneste chance for at redde den: Han må skrive et stykke, der kan få skolens ledelse til at indse, at de har begået en fejl, og få lokalsamfundet til at slutte op om uddannelsen. Så naturligvis beslutter han sig for at lave en efterfølger til Shakespeares Hamlet! En musical, hvor Hamlet rejser tilbage i tiden og blandt andet møder Jesus. En politisk ukorrekt efterfølger som skolen prøver at lukke ned.

'Fame' er den inspirerende historie om en gruppe dansere, sangere, musikere og skuespillere på New York City High School of Performing Arts og deres dedikerede kamp for at forfølge drømmen og opnå berømmelse. I en konkurrensefyldt atmosfære må hver elev skille sig ud midt i lektier, venskab, romancer og personlig udvikling.

Det er valgdag, og den amerikanske præsident beslutter for første gang i fire år at åbne en avis. Det sender ham direkte i kulkælderen, og han nægter at forlade sit soveværelse. Så får stabschefen en utraditionel idé: Han tilmelder præsidenten som gæstedommer på det ekstremt populære tv-show for sangtalenter 'American Dreamz'.