Los Angeles' boligkvarterer i slut-1980'erne er et helvede på jord. Narkokriminaliteten lammer især samfundets sorte, og politiets brutale fremfærd får vreden til at koge over. Fem unge mænd får afløb for deres frustrationer ved at danne hiphopgruppen N.W.A. (Niggers With Attitude). Gangsta-rapperne takler tingenes tilstand lige på og råt, hvilket både giver dem kæmpe succes og skaber kontroverser.

For over 20 år siden kom en gruppe fremmede væsener fra rummet til jorden. De var flygtninge fra en anden verden, og man gav dem et midlertidigt hjem i Sydafrikas Distrikt 9, mens man diskuterede, hvad man skulle stille op med dem. Da det private selskab MNU forsøger at aktivere væsernes våben, bliver situationen farlig og spændingerne mellem menneskene og de fremmede blusser op.

En ung kavaleri-officer får til opgave at bringe en Apache indianer, der er stukket af fra reservatet, tilbage i folden. McIntosh er en erfaren spejder, der hjælper ham på den seje færd. I denne maskuline western er der ingen helte og ingen skurke.