El detectiu Philip Marlowe investiga què ha passat amb un cadàver que ha estat rescatat al moll Lido. La família que l'ha contractat per resoldre el cas té una filla molt atractiva de què Marlowe s'enamora sense remissió.

Christine Collins és una mare que recupera el seu fill, a qui havien segrestat mesos abans. Però a la bogeria del retrobament molt fotografiat, comença a sospitar que el nen que li han entregat no és el seu fill. Tot i unes forces de l'ordre corruptes i una opinió pública més que escèptica, intenta dilucidar el misteri costi el que costi. Tallada de boja i incapacitada, per fi troba un aliat al reverend Briegleb, que l'ajudarà a buscar-lo.

Jake Hoyt vol ser agent de policia de Los Angeles en l'especialitat de persecució del tràfic de drogues. Fa una pràctica de 24 hores amb un agent veterà, Alonso Harris, que ja porta deu anys en la feina i que es caracteritza per uns mètodes molt discutibles. Al llarg d'un dia sencer, Hoyt s'ha de plantejat tota mena de dilemes ètics davant la duresa i la complexitat d'aquesta feina.

Martin Riggs és un policia de Los Angeles amb tendències suïcides. Roger Murtaugh és un madur i responsable policia, pare de família, que treballa amb Riggs. Junts intentaran desmantellar una operació de contraban de droga i, al mateix temps, malgrat els seus diferents caràcters, es faran bons amics.

En Max Cady, un perillós criminal psicòpata, surt de la garjola després de complir una condemna de catorze anys per haver violat salvatgement una noia de setze. La seva única obsessió és venjar-se de l'advocat Sam Bowden, a qui culpa d'amagar un informe que li podria haver reduït considerablement la sentència. Amb aquest propòsit, en Cady comença a empaitar i aterrir en Bowden, la seva dona i la seva filla, de només quinze anys. En Sam haurà de prendre iniciatives dràstiques si vol salvar la família de l'assetjament d'en Cady.

Harry Lockhart és en essència un tipus decent. És cert que és un lladre de poca muntanya, però vol fer el correcte. L'eterna mala sort de Harry comença a millorar quan ell i el seu soci estan fent algunes "compres" nadalenques fora d'hores en una botiga de joguines de Nova York i l'alarma de seguretat s'acaba amb la festa. En la frenètica fugida de la policia, Harry es veu ficat sense voler en una audició per a una pel·lícula de detectius de Hollywood i, en un obrir i tancar d'ulls, el productor el porta amb avió a Los Angeles per fer-li una prova.

Jack Traven és un intrèpid policia de Los Angeles. La supervivència en aquesta ciutat per a un agent de la llei no és una tasca fàcil, però Jack, a més de gaudir d'una bona sort, coneix perfectament els trucs per esquivar el perill. Tot i això, haurà d'afrontar una dura prova quan queda atrapat en un autobús urbà que porta instal·lada una bomba programada per explotar si el vehicle disminueix la seva velocitat a menys de 50 milles per hora. Comença així una boja carrera per la ciutat, amb Jack intentant donar confiança a la jove passatgera que ha substituït el conductor, ferit al 'segrest'.

En Martin Riggs, el temerari i en Roger Murtaugh, el pare tranquil, han tornat amb la missió de protegir en Leo Getz, un comptable perseguit pels traficants de droga per als quals havia estat treballant. Descobreixen que el cap de la banda, l'Arjen Rudd és un sud-africà protegit per la immunitat diplomàtica. Malgrat tot, els dos policies no paren d'hostilitzar-lo malgrat la jerarquia policíaca. La secretària d'en Rudd, la Rika, s'enamora d'en Martin i en Rudd ordena als seus "goril·les" que matin a la noia.

El detectiu James Carter es troba de vacances a Hong Kong amb el seu bon amic el detectiu Lee. Mentre Carter està ansiós per dedicar-se a la gresca i les dones, Lee s'ha d'enfrontar amb un cap de les Tríades, responsable de l'assassinat de dos funcionaris de l'ambaixada nord-americana. Conforme avancin en la investigació, descobriran una trama de distribució de bitllets falsos.

El detectiu Roger Murtaugh, que està a punt de jubilar-se, i el seu impulsiu company Martin Riggs, investiguen la desaparició d'una partida d'armes de foc il·legals que es van robar d'un dipòsit policial i que han aparegut a Los Angeles en mans d'unes bandes de joves delinqüents. Després de les primeres indagacions arriben a la conclusió que l'expolicia Jack Travis està implicat en l'afer. Però el Departament d'Afers Interns també investiga el cas per mitjà de la detectiva Lorna Cole, que, com Riggs, prefereix els mètodes expeditius.

La parella de policies formada per Martin Riggs i Roger Murtaugh torna a enfrontar-se amb una perillosa missió contra el món del crim organitzat. Aquest cop es tracta de la màfia asiàtica establerta a Los Angeles. Un policia jove, Lee Butters, ajudarà els dos companys en la investigació i, a més, embolicarà la troca ja que surt amb la filla de Murtaugh i la deixa embarassada. Per la seva banda, Riggs i la seva companya Lorna també esperen un fill.

El cor de París amaga un secret mortal. A l'altre costat del món, a Los Angeles, l'ambaixador Han és a punt de divulgar aquest secret. Té en el seu poder una nova evidència explosiva sobre els mecanismes interns de les Tríades, el sindicat del crim més poderós i més famós del món. L'ambaixador ha descobert la identitat de Shy Shen, element clau de la vasta organització del crim, i és a punt de revelar-ho al Tribunal Penal Mundial, fins que la bala d'un assassí el silencia per sempre. Les Tríades faran qualsevol cosa per cerciorar-se que els seus secrets romanguin enterrats, i solament existeix una esperança per poder detenir-los. El detectiu Carter del Departament de Policia de Los Angeles, i l'inspector xinès Lee, han tornat...

Quan una multimilionària, la fortuna de la qual és ambicionada per diverses persones, mor assassinada, les sospites recauen sobre els seus possibles hereus. El detectiu Hèrcules Poirot és l'encarregat d'investigar el crim.

A finals de la dècada dels 50, l’oficial de policia Tony Aaron dimiteix, després d'una relació amb l'esposa de l’home de qui havia de custodiar la casa. En el seu nou treball com a investigador privat, ajuda a aconseguir divorcis mitjançant muntatges. Però Tony torna a tenir un embolic perillós...