Op een belangrijk punt in zijn zakenleven ontdekt Gondo dat zijn zoon is ontvoerd en dat het geëiste losgeld even hoog is als het bedrag dat hij bij elkaar heeft verzameld voor een cruciale zakentransactie.
Seibei Iguchi is een arme samurai die na het overlijden van zijn vrouw in z'n ééntje voor zijn twee dochters en seniele moeder moet zorgen. Op een dag komt hij de mooie Tomoe, met wie hij is opgegroeid, tegen, die op de vlucht is voor haar ex-man, een samurai met veel aanzien.
Over de jonge pooier Vittorio, voor vrienden Accattone, die vrouw en kind verlaten heeft en zich laat onderhouden door de prostituee Maddalena. Als zij in het gevang belandt, gaat Accattone op zoek naar een nieuwe 'melkkoe', maar hij vindt de Grote Liefde.
In de film staan de jeugdervaringen van de kleine Marcel centraal: hoe hij samen met zijn vader en moeder, broertje en zusje van Aubagne naar Marseille verhuist en hoe ze in de Provence een zomerhuisje huren, waar Marcel op slag verliefd wordt op de omgeving en op Lili.
Wanneer een televisieploeg tijdens een live-uitzending een gênante nederlaag van een politie-eenheid tegen een bende overvallers registreert, bereikt het imago van de politie een dieptepunt. Inspecteur Cheung gaat op onderzoek uit en stuit op de schuilplaats van de criminelen. Terwijl hij met zijn mensen actie onderneemt om ze aan te houden, probeert hoofdinspecteur Rebecca Fong de media te gebruiken om weer een positieve impuls te geven aan de reputatie van de politie.
Vlak voor het nieuwe jaar merken Strectch en Spoon dat hun vriendin in een coma is geraakt door een overdosis drugs. Met moeite brengen ze haar naar het ziekenhuis en besluiten om met drugs te stoppen. Ze komen in hun zoektocht voor hulp echter vast te zitten in een file van bureaucratie. Terwijl ze wachten gaan ze gewoon door met de drugs, maar hun leverancier wordt doodgeschoten en zij zijn de hoofdverdachten. Ze moeten dus snel van de straten of. Dus snel in een inrichting komen.
Brooklyn, New York, 1952. De werknemers van de grootste fabriek in Brooklyn staken. Vanuit een situatie van verveling en ontevredenheid zoeken de stakers elkaar op, waarbij de spanningen hoog oplopen en de gebeurtenissen elkaar snel opvolgen. Zo heeft Vinnie met zijn vrienden een lucratief handeltje opgezet in het bestelen van de mannelijke klanten van een louche bar met de hulp van de prostituee Tralala. Tralala op haar beurt lijkt haar hart te hebben verloren aan een militair, terwijl Harry vanuit onvrede meer naar aantrekkelijke mannen taalt dan naar zijn vrouw. Big Joe's dochter blijkt zwanger van Tommy, waarop Joe Tommy in elkaar slaat. De situatie escaleert in een gewelddadige finale, die samenvalt met het eind van de staking. Merkwaardig genoeg gaat het leven hierna gewoon rustig verder, bijna alsof er niets is gebeurd.
De New Yorkse politieagent Ray Tierney, heeft zich jarenlang teruggetrokken uit het korps, nadat hij in een schandaal verwikkeld raakte. Wanneer vier van zijn oude collega's, die onder bevel van zijn broer Francis stonden, bruut worden vermoord, besluit Ray zich weer met het korps en het onderzoek naar de moord te bemoeien. Ook zijn zwager Jimmy, tevens werkend in hetzelfde korps, blijkt een aandeel in de zaak te hebben.
Een bakker uit een volksbuurt in noord Dublin die net is ontslagen voordat het WK-voetbal begint, gaat niet bij de pakken neerzitten. Hij bouwt een oude bestelwagen om tot een fish & chips-kraam. Tijdens de voetbalkoorts blijkt de rijdende fastfood-tent een goudmijn te zijn.
Weldon Parish is één van de grote Amerikaanse schrijvers, maar hij heeft zich teruggetrokken op het Italiaanse platteland. Daar geniet hij van de rust, de wijn, paarden en het gezelschap van zijn drie mooie dochters. Iedere journalist of uitgever die hem tracht op te zoeken verdrijft hij onmiddellijk. Jeremy Taylor werkt sinds kort voor een New Yorkse uitgever en krijgt de opdracht Parish op te zoeken en te spreken. Eenmaal bij hem aangekomen doet Parish er alles aan om de jongeman weg te krijgen, maar deze heeft diens spelletjes al snel door en besluit te blijven, ook omdat hij onmiddellijk valt voor één van de mooie dochters.
Zach is een sukkelende schrijver met een drankprobleem en een kanjer van een writer's block. Bovendien ligt hij voortdurend overhoop met zijn ex-vrouw, die hem wel kan schieten en ervoor zorgt dat hij amper aan zijn nieuwe boek kan werken.
Agnes White is een eenzame, gescheiden vrouw die nog steeds doodsbang is voor haar ex-echtgenoot Jerry Goss, die elk moment uit de gevangenis kan komen. Sinds kort ontvangt ze telefoontjes waarbij niemand spreekt en ze denkt meteen aan Jerry. In het ongure motel in Oklahoma waar ze woont, leert ze ondertussen via een vriendin de paranoïde, maar sympathieke Peter Evans kennen. Tussen hen bloeit voorzichtig iets moois op, tot hij op een bepaald moment een klein beestje lijkt te zien. Agnes wil hem graag geloven, maar het worden er steeds meer en meer…
Stéphanie, een 32-jarige transseksuele prostituee leeft samen met de Noord-Afrikaan, Djamel die ook zijn kost verdient in de prostitutie. Op een avond ontmoet zij Mikhail, een Russische immigrant zonder verblijfsvergunning. Zij kan en wil niet kiezen tussen de twee mannen en het drietal beslist om als trio verder te gaan. Wanneer Stéphanie verneemt dat haar moeder ernstig ziek is, laten ze alledrie hun hectisch leven in Parijs achter zich en vertrekken naar het kleine mijnwerkersstadje waar Stéphanie's moeder woont. De tederheid waarmee ze elkaar en Stéphanie's moeder behandelen, staat in fel in contrast met de flash-backs van hun Parijse leven. Drie eenzame mensen ontmoeten elkaar en ondanks hun chaotisch leven, vinden ze steun in elkaars armen.
Bill Rago is een reclameman die op een dag ontslagen wordt. Maar dan vindt hij weer werk: het leren van denkvermogens aan soldaten. Aangekomen op het kamp begint hij ze les te geven over simpele boeken, maar langzamerhand komen ook boeken als Hamlet aan bod.
Een vrachtvliegtuig stort neer in een zandstorm in de Gobi-woestijn, met ongeveer 10 mensen aan boord. Een van de passagiers is een vliegtuigontwerper, die op het idee komt om met behulp van de onderdelen van het neergestorte vliegtuig een nieuw vliegtuig te bouwen. Hiermee willen ze ontsnappen voor het water en voedsel opraakt.
Bud Clay is een professionele motorrijder en op weg naar zijn volgende race in Californië. Hij heeft vijf dagen de tijd om de start te halen, en onderweg heeft hij dus voldoende tijd om na te denken over het leven, en te treuren om het verlies van zijn geliefde Daisy, wiens gezicht hij voortdurend voor zich ziet.
Dwayne Hoover is een alom gerespecteerd autoverkoper. Hij staat op de rand van een zenuwinzinking, maar weet de schijn van succes op te houden. Tijdens een bezoek aan het plaatselijke festival voor schone kunsten, ontmoet hij Kilgore Trout, een onbegrepen armzalige schrijver die hij ziet als zijn levensreddende guru.
Harvard is de meest vooraanstaande universiteit van Amerika maar ook de duurste en veel mensen kunnen er dus alleen maar van dromen om daar naar toe te gaan. Dan krijgt het nichtje van John de kans van haar leven, ze mag naar Harvard en ze hoeft alleen maar even het inschrijfgeld van 29.829 dollar te betalen. Wetende dat hij het nooit hoefde te doen heeft haar oom John (Jason Lee) haar ooit beloofd dat hij dat zou betalen... Nu moet hij samen met zijn beste vriend Duff (Tom Green) de meest onmogelijke en stomme dingen bedenken om aan het geld te komen!