Després d'haver-se apropiat de 400.000 dòlars que no li pertanyen, Marion Crane agafa el cotxe i fuig carretera enllà amb els diners. En fer-se de nit, troba el Motel Bats, un tenebrós motel on decideix passar la nit. Marion n'és l'única inquilina, i mentre és a la dutxa, una ombra estranya irromp a l'habitació i la cus a punyalades.

Un reporter fotogràfic es veu obligat a romandre en repòs amb una cama enguixada. Tot i la companyia de la seva nòvia i de la seva infermera, procura escapar al tedi, observant des de la finestra del seu apartament amb uns prismàtics el que passa als habitatges del davant. A causa d'una sèrie d'estranyes circumstàncies comença a sospitar d'un veí la dona del qual ha desaparegut.

John MacClane, un dur policia novaiorquès, va a Los Angeles per passar uns dies de vacances amb els seus fills i la seva dona Holly. En el transcurs de la festa nadalenca que l'empresa de Holly dóna al modern edifici Nakatoni, aquest és assaltat per un suposat grup terrorista liderat per un megalòman anomenat Hans Gruber.

Grace arriba a la remota localitat de Dogville fugint d'una banda de gàngsters. Persuadits per les paraules de Tom, que s'ha erigit en portaveu de la petita comunitat, els seus integrants s'avenen a amagar-la. Grace, en justa correspondència, accepta treballar per a ells. No obstant això, quan Dogville sigui sotmès a una intensa vigilància policial per trobar la fugitiva, els seus habitants exigiran un acord més favorable, que els compensi del perill que corren en acollir-lo. Grace aprendrà, d'una manera brutal, que en aquest lloc la bondat és molt relativa. Però ella guarda un secret que no vol desvetllar.

Comença la temporada d'estiu a l'illa d'Amity i, com cada any, els seus habitants s'afanyen per poder rebre l'allau de turistes. Quan en Brody, el nou cap de policia de l'illa, troba el cadàver horriblement mutilat d'una jove desapareguda, tracta d'impedir que la platja s'obri al públic fins que es determini la naturalesa de l'atac. L'alcalde, per por als efectes negatius sobre el turisme, es nega a prendre precaucions i a difondre la notícia. La renovació dels atacs escampa el terror entre la població i les autoritats recorren als experts: el jove oceanògraf Matt Hooper i en Quint, un veterà llop de mar.

Melanie, una jove rica i snob de l'alta societat de San Francisco, coneix casualment en una ocelleria l'advocat Mitch Brenner, que ha anat a comprar un regal d'aniversari per a Kathy, la seva germana petita. Mitch, que coneix per la premsa l'esbojarrada vida de Melanie, la tracta despectivament i se'n va de la botiga deixant-la força irritada. Ella, que no està acostumada que la tractin així, encarrega uns periquitos i els porta a casa de l'advocat, però Mitch se n'ha anat a passar el cap de setmana a casa de la seva mare. Aleshores, Melanie decideix anar a Bodega Bay i presentar-se a casa dels Brenner amb el pretext de regalar els periquitos a Kathy. Quan ella arriba, els ocells, embogits, comencen a atacar salvatgement els habitants del lloc. La situació s'agreuja a mesura que avancen les hores.

El metge nord-americà Ben McKenna gaudeix d'unes vacances amb la seva dona, Jo, i el seu fill, Hank, a l'Àfrica. Els McKenna coneixen un personatge estrany, Louis Bernard, en un autobús. L'endemà, Louis és assassinat en un mercat, però, abans de morir, li revela pistes a Ben sobre un possible atemptat que tindrà lloc a Londres. Els assassins segresten Hank per tal que Ben no digui res a la policia. Ben i Jo, pel seu compte, emprenen un viatge a Londres per rescatar el seu fill.

Un grup de 20 homes es presenten com a voluntaris per participar en un experiment científic promogut per l’exèrcit. Cadascú rebrà 4.000 marcs per exercir durant catorze dies les funcions de zeladors o presoners a una presó simulada, seguint diverses regles predeterminades que exclouen l'ús de la violència i supervisats per un equip d'investigadors. Entre els voluntaris hi ha un periodista infiltrat a la recerca d'un bon reportatge. Aviat es generen els primers conflictes i ràpidament es perd el control dels esdeveniments, posant en perill la integritat i la seguretat dels presos.

Mentre els 1.500 passatgers del Posidó, un luxós transatlàntic que navega dels Estats Units a Europa, celebren la nit de Cap d'Any, esclata una ferotge tempesta i una enorme onada transforma el plaent viatge en una catàstrofe que pot acabar amb la vida de tots els passatgers.

Johnny, Carmen, Dizzy i Ace són quatre joves amics que finalitzen l'institut i fan plans per al futur. Hi domina l'espai com el lloc més desitjable per aprendre un ofici i treballar. La Terra es troba en guerra amb una raça d'insectes alienígenes gegants, i els quatre amics estudiaran disciplines per destruir-los. Però cadascú anirà a una unitat diferent, segons les capacitats. Johnny es veu separat de la seva xicota, Carmen, ja que ell ha d'anar a infanteria. El dia que Johnny decideix marxar de l'exèrcit, els insectes arrasen la ciutat natal. És la guerra.

La ciutat de Londres viu sota l'amenaça d'un assassí en sèrie que mata dones estrangulant-les amb una corbata. Després del brutal assassinat de la seva exdona, amb qui mantenia una relació tensa, un home anomenat Richard Blaney esdevé el principal sospitós de la policia. Acusat injustament del crim, en Richard aconsegueix escapar. Comença llavors una cursa precipitada per provar la seva innocència mentre es manté lluny de l'abast de la policia.

Celia, una rica hereva, coneix Mark, un home atractiu i misteriós, s'enamoren i pocs dies després es casen. A mesura que Celia va coneixent la vida del seu marit, comença a sospitar que amaga secrets que ella ni tan sols pot imaginar.

Dues amigues de la infància es retroben en una urbanització de Connecticut anys després d'haver-se vist per última vegada. La Lily és una adolescent refinada de la classe alta.

Han passat quatre anys des que aquell gran tauró blanc va terroritzar el petit poble costaner d'Amity. El cap de policia Brody continua preocupat, tot i que hi ha en marxa diversos projectes per revifar l'interès turístic de les platges. L'alcalde Larry Vaughn dóna la benvinguda a l'inversor Len Peterson i el seu equip al poble. Dos submarinistes exploren la zona on va aparèixer el perillós esqual en el passat, i són devorats per un altre enorme tauró no sense abans obtenir-ne una foto de l'ull del monstre. La desaparició dels dos bussejadors alerta Brody, ja que és estiu i els turistes arriben per centenars fins a Amity. Mentrestant, un grup d'adolescents entre els quals hi ha Mike i Sean, els fills del policia, fan una excursió fins a una península propera...