Documentaire sur l'état catastrophique du système éducatif américain.Davis Guggenheim part à la rencontre des élèves et de leurs parents, mais aussi des professeurs et membres de ce système qui essayent, jour après jour, de l'améliorer.

Caiti Lord a une voix magnifique qu’elle compte bien utiliser pour faire autre chose que vendre des cherry cocktails. Tandis que la folie s’empare des États-Unis, dans l’absurdité la plus inquiétante, Caiti éprouve un sentiment d’asphyxie grandissant. Alors, Caiti chante. Un blues.

Le film refait le chemin historique de la psychanalyse avec, au cœur de cette histoire, la destinée d'un homme exceptionnel. Le premier film présente trois moments essentiels de l'invention de la psychanalyse : le traitement de l'hystérie féminine à la fin du XIXe siècle, la création à Vienne autour de Freud d'un premier cercle de disciples et la fondation d'un mouvement international ayant pour objectif de diffuser à travers le monde la nouvelle technique de guérison des maladies psychiques. Le deuxième film raconte les transformations de la psychanalyse après la première guerre mondiale : son expansion hors de Vienne, sa conquête des grands pays démocratiques puis l'exil vers les États-Unis et la Grande-Bretagne de tous les praticiens de l'Europe continentale chassés par le nazisme et le fascisme.

Au cœur de ces films est la parole de Françoise Dolto. En 1983, cinq ans avant sa mort, elle est invitée au Canada à donner une série de conférences sur les grandes questions de la psychanalyse et leurs conséquences sociales et éducatives. Des extraits inédits de ces archives, organisés par thèmes, constituent le point de départ des films.