L'Andrew Neiman és un bateria jove i ambiciós. La seva carrera canvia quan en Terence Fletcher, que dirigeix el conjunt de jazz d'un conservatori de prestigi, el tria per formar part del grup. La passió de noi, combinada amb l'exigència del professor, portarà el protagonista al límit de les seves capacitats.

Art Blakey com a pioner, però també com a figura a considerar en 1987. Un bateria entestat a seguir a la joventut, observat a través de tots els Jazz Messengers. Ballarins anglesos, jazzmen actuals i veterans afirmen que "Art era el volcà"