Forrest Gump er en mindre begavet, men hjertensgod fyr fra sydstaterne, som ganske uforvarende kommer i berøring med en lang række af de vigtigste personligheder og de mest skelsættende begivenheder i USA i midten af det 20. århundrede. Men gennem hele livet jagter han tilsyneladende forgæves den store kærlighed, barndomsveninden Jenny. Livet er som en æske med fyldte chokolader - man ved aldrig præcis, hvad man får.

Alene på sommerferie bliver Leda fascineret af en ung mor og hendes datter. Hun betragter dem på stranden og bliver berørt af deres stærke relation og deres larmende og truende familie, samtidig med at hun bliver overvældet af minder om frygt og forvirring fra den intense tid, hvor hendes egne børn var små.

Da den succesfulde kirurg Tora Hamilton har svært ved at få børn, flytter hun sammen med sin mand, Duncan, til Shetlandsøerne, hvor han er vokset op. Her håber de på at kunne adoptere et barn og lægge de mange mislykkede graviditeter bag sig. En dag finder Tora liget af en kvinde. Hendes hjerte er skåret ud, og hun er blevet dræbt få dage efter en graviditet. Tora bliver besat af tanken om at opklare, hvad der er sket – og hun stopper ikke, selvom både politiet, kollegerne og hendes egen mand advarer hende mod at involvere sig.