1915. Život na francúzskom vidieku sa od základov zmenil. Muži bojujú na fronte a ženy sa starajú o pôdu i dobytok. Hortense, ktorej synovia i zať sú na vojne, sa odhodlane pustí do práce spolu so svojou dcérou Solange, nápor práce však samy nedokážu zvládnuť. Keď príde čas žatvy, bez pomoci sa nezaobídu, všetci muži sú však vo vojne, alebo ich už najal niekto iný. Na odporúčanie starostu preto Hortense najme sirotu Francine. Skromné a pracovité dievča sa nebojí žiadnej práce a pre Hortense je požehnaním, až kým sa z vojny nevráti jej syn Georges, ktorý sa do Francine zamiluje. Hortense však vzťah svojho syna s nádenníčkou vníma ako poníženie...

Spojené štáty ako aj iné krajiny vysielajú do ťažko zdecimovaného kraja oddiely Červeného kríža, ktorých súčasťou je aj mladý Ernest Hemingway. A nebola by to duša rebelujúceho búrliváka, aby sa nevydal na vlastnú päsť ako reportér do talianskych zákopov v honbe za skvelou reportážou. Následkom je však zranenie a ambície vystrieda realita nemocenského lôžka. Ernestovi hrozí amputácia a ako sa zdá, taliansky doktor Caracciola nemá veľmi záujem vyčkávať s hojením. Zdá sa však, že s infekciou si bude vedieť poradiť oveľa lepšie šarmantná Agnes von Kurowska, ktorou je mladý Ernest doslova očarený. Nasledujúce dni budú mať rozhodujúci vplyv pre Ernestov život. Niet totiž veľa času a on chce tak veľmi zaujať krásnu Agnes, o ktorú sa zaujímajú aj iní muži.