Diverses persones es creuen de manera atzarosa i fins i tot perillosa als parcs, piscines i carrers del seu barri. Una mare avorrida es fa amiga de Brad, un pare que es fa càrrec de la casa mentre treballa la seva dona. Larry, un amic de Brad, comença a inquietar-se per la presència als carrers d'un pedòfil acabat de sortir de la presó.

Un advocat ha de defensar un jutge corrupte acusat de violació. Es tracta d'un magistrat amb què va tenir problemes professionals seriosos, ja que en una ocasió es va negar a admetre, per petites formalitats, proves irrefutables que demostraven la innocència d'un dels seus clients.

Marion Post, una brillant professora de Filosofia, ha demanat una excedència per escriure un llibre. Un dia descobreix que des de l'estudi on s'ha instal·lat per treballar podeu escoltar les sessions de psicoanàlisi d'una consulta contigua. Les confessions commovedores d'una de les pacients la porten a analitzar en profunditat la seva pròpia vida, que, a partir de llavors, li sembla buida i basada en l'autoengany i la por a les emocions.

La família Firefly es desperta una matí a ritme dels trets del Xèrif Wydell (William Forsythe) i un equip d'homes armats que han envoltat casa seva, però només Otis (Bill Moseley) i la seva germana, Baby (Sheri Moon Zombie) aconsegueixen escapar il·lesos del tiroteig. Amagats en un motel de mala mort, els dos germans esperen el seu pare, l'errant Capità Spaulding (Sid Haig), acabant amb la vida de qualsevol que s'interposi en el seu camí. Segons creix el nombre de víctimes, el Xèrif Wydell decideix prendre's la llei pel seu compte, aplanat el camí cap a un dels enfrontaments més depravats i terrorífics de la història del cinema.