I Hiroshima mødes en fransk skuespillerinde og en japansk arkitekt. I løbet af en enkelt nat udlever de en lidenskabelig kærlighed og betror hinanden deres livshistorier.

Da de allierede nærmer sig Paris i august 1944, stjæler den tyske kommandant og kunstfanatiker Von Waldheim en kæmpe samling af sjældne franske malerier og sender dem med tog mod Berlin. Men da en elsket fransk patriot bliver dræbt i forsøget på at forhindre tyveriet, sværger frihedskæmperen Labiche at stoppe toget, koste hvad det vil. Han starter en lavine af ødelæggelser i sin jagt på retfærdighed, gengældelse og hævn.

Boris Karloff spiller hovedrollen som en af filmhistoriens mest legendariske monstre i denne film, som af mange opfattes som alletiders største gyserfilm nogensinde. Dr. Frankenstein (Colin Clive) vover at eksperimentere med liv og død ved at skabe et menneskeligt monster (Karloff) af ligdele. Instruktøren James Whales fortolkning af Mary Shelleys roman og Karloffs medfølende portræt af Frankenstein uhyret, der søger sin egen identitet, gør Frankenstein til et mesterværk ikke kun i sin genre, men for evigt i filmhistorien.

I en lille by i Californien begynder folk at opføre sig mærkeligt. Lægen Miles Bennell begynder at undersøge sagen og opdager at rumvæsner dræber befolkningen én efter én. Mordene sker om natten, hvor plantelignende væsner myrder de sovende mennesker og tager form efter deres ofre. Rædslen breder sig for det er svært at kende de rigtige mennesker fra de falske.

Maj 1945. På den første dag efter afslutningen af Anden Verdenskrig får den unge modstandsmand Maciek til opgave at dræbe en ny kommunistisk distriktsleder. Han overnatter i en sønderbombet landsby, hvor han møder en smuk ung kvinde. Men snart overrumples den ellers så koldblodige Maciek af sine følelser for hende. Efter årevis med missioner i dødens tjeneste øjner han muligheden for et nyt liv, og tvivlen omkring hans forestående opgaver begynder at vokse i ham. Aske og diamanter blev det internationale gennembrud for instruktøren Andrzej Wajda og skuespilleren Zbigniew Cybulski, der blev kaldt "Polens James Dean" på grund af sin evne til at gengive den sårbare følsomhed, der gemmer sig under det hårde ydre. Ligesom James Dean døde han i en alt for tidlig alder i en ulykke.

Carol Ledoux (Catherine Deneuve) er en bly og seksuelt hæmmet ung kvinde med vilde fantasier. Hun arbejder i en skønhedssalon og bor sammen med sin søster. En dag rejser søsteren på ferie, og trygheden forsvinder ud af Carols liv. Hendes fantasier bliver til psykoser, og snart er hele hendes verden hallucinationer om voldtægt og mord. Roman Polanski var allerede et stort navn, da han lavede Repulsion, men det forhindrede ikke en voldsom censurdebat verden over. I dag betragtes Polanski som en af de rigtig store instruktører, og Repulsion er gået over i historien som en af de mest skræmmende film nogensinde.

I Pleasantville har det aldrig regnet. Der har aldrig været et passioneret kys. Der har aldrig været et punkteret bildæk, en rød rose eller et maleri. Pleasantville er en by i en TV-serie af samme navn – en klassisk sort/hvid serie fra 50’erne, hvor indbyggerne lever en snorlige, renskuret tilværelse i deres hyggelige parcelhuse. Det er elskelige og omgængelige mennesker, som aldrig bander, drikker, ryger eller dyrker sex. David og Jennifer er et teenagetvillingepar i vore dages USA. David er inkarneret Pleasantville fan. En aften er de to unge alene hjemme, og under et skænderi om hvad de skal se i TV, smadrer de fjernbetjeningen. En aldrende TV-reparatør forærer dem en ny, og pludselig befinder de sig i Pleasantvilles sort/hvide univers.

På en militærbase på Hawaii i 1941 kolliderer lidenskab og tragedie. Menig Prewitt er en ex-bokser, der manipuleres af sine ligemænd og overordnede. Hans ven Maggio prøver at hjælpe ham, men kæmper med sine egne problemer. Sergent Warden og Karen Holm spiller et farligt spil i en utilladelig kærlighedsaffære. Alles skæbner kulminerer under det japanske angreb på Pearl Harbor.

Som et usædvanligt portræt af menneskelighed midt i en af historiens mest umenneskelige perioder udspiller handlingen i The Diary of Anne Frank sig i Amsterdam under 2. verdenskrig. Anne Frank og hendes familie gemmer sig for nazisterne sammen med nogle andre jøder i et loftskammer i byen. I begyndelsen oplever den 13-årige Anne opholdet som et spændende eventyr, men som tiden går, øges faren og angsten for at blive opdaget og deporteret.