Margaret és una editora poderosa i estricta de gran èxit de Nova York que, per un problema amb el seu visat, de sobte s'enfronta a ser deportada al Canadà, el seu país d'origen. Per evitar-ho i poder mantenir la seva visa als Estats Units, l'astuta executiva declara que està compromesa amb el seu jove assistent Andrew, a qui fa anys que tortura. Andrew accepta participar a la farsa, però amb algunes condicions. La "parella" es dirigeix ​​llavors a Alaska a conèixer la seva peculiar família, i l'executiva de ciutat, acostumada a tenir-ho tot sota control, es troba immersa en situacions surrealistes que escapen a qualsevol lògica coneguda. Amb plans de casament en camí i un agent d'immigració després dels seus passos, Margaret i Andrew es comprometen a seguir amb el pla previst malgrat les conseqüències.

La família Barnes està en crisi. Sis mesos després de la mort de la seva esposa, Jake Barnes deixa Chicago per anar a Quincy, un racó de la costa d'Alaska, amb els seus dos fills. La seva filla Jessie té tretze anys i s'aficiona de seguida a la natura, però en Sean, de quinze anys, es tanca en un perpetu avorriment amb els jocs de vídeo. Jake es guanya la vida com a pilot fent transports als llocs més inaccessibles.