Un matrimoni ja gran decideix visitar els fills a Tòquio i comprova amb tristesa que només són una càrrega per a ells. El viatge, que té com a objectiu la reunificació d’una família , es converteix, per contra, en el detonant que obre fissures irreparables i mostra dues concepcions de l’existència humana diametralment oposades.

Dues amigues, la Karen i la Martha, aconsegueixen amb molt d'esforç que la seva escola privada per a nenes tingui èxit. Després d'anys de prometatge, la Karen es planteja fixar una data per casar-se amb Joe Cardin, un metge local, encara que la Martha preferiria que esperés més. Inesperadament, una de les alumnes, ressentida per un càstig que ha rebut, escolta un comentari casual que distorsiona amb malícia davant de la seva àvia per venjar-se de les dues professores. Aquesta mentida causa un efecte devastador que destrossa les seves vides.

Espanya, anys 70. Alfredo López està casat amb Carmen, perruquera i esposa fidel. Quan comença a anar malament el seu treball de venedor d'enciclopèdies a domicili, se'ls presenta l'oportunitat de guanyar diners fent pel·lícules eròtiques a Super-8, que s'exportaran als països escandinaus sota la forma d'una falsa enciclopèdia sobre la reproducció al món .