סיפורו של אוסקר שינדלר, איש עסקים שניצל את קשריו למפלגה הנאצית להציל מאות יהודים ממוות במחנות.
רוברטו בניני מצליח לספר באמצעות קומדיה מטורפת בעלת אלמנטים של פנטזיה את סיפור השמדת יהודי איטליה, מבלי ליפול ולו פעם אחת למלכודת של טעם רע. זהו סרט הומניסטי שבמרכזו אהבת אדם בכלל ואהבת אב לבן בפרט. בחלקו הראשון, הסלפסטיקי, מתואר סיפור אהבתם של מלצר יהודי שלומיאל ומורה נוצריה, המאורסת לפשיסט, בטוסקנה של שלהי מלחמת העולם השנייה. בחלקו השני של הסרט, הטעון והמורכב, נשלחים האב והבן למחנה ריכוז, ואליהם מתעקשת להצטרף גם האם. האב, שמחליט להגן על בנו הקטן מזוועות הנאצים, מעמיד פנים כאילו שהותם במחנה אינה אלא משחק נושא פרסים.
ב-23 בספטמבר 1939 ניגן ולאדיסלב שפילמן, פסנתרן יהודי צעיר, את הנוקטארנו בדו דיאז מינור של שופן, בשידור חי ברדיו בעוד הפגזים הגרמנים מתפוצצים בחוץ. הייתה זו היצירה האחרונה ששודרה בשידור חי מוורשה. באותו יום הרסה פצצה גרמנית את תחנת הכוח, והרדיו הפולני השתתק. הפסנתרן הצעיר והמחונן שרד בגטו וורשה כשהוא מנגן לפרנסת משפחתו, הוא היחיד מבני המשפחה שמצליח לחמוק ממחנות המוות. עכשיו עליו לחיות בסתר בלב הגטו. כך הוא חולק את הסבל, ההשפלה, והמאבק.
אפריל 1945, היטלר ומזכירתו הראשית טראודל ג'אנג' מוצאים את עצמם בבונקר. מנותק מהצבא שלו ומאנשי האס אס, הנוטשים אותו בזה אחר זה, מסרב היטלר להכיר בהפסד הבלתי נמנע ולהודות שעולמו מתמוטט עליו, הלך רוחו נע מהפסד בלחימה או בריחה, משמירת אמונים למטרה - לשמירה על חייו, עד אשר הוא מקבל את ההחלטה הגורלית לשים את הקץ לחייו.
האי איוו ג'ימה היה אחת מהנקודות האסטרטגיות ביותר במלחמת העולם השניה, מכיוון שהוא ממוקם בין האזור בו שלטו כוחות ארה"ב לבין יפן. באופן טבעי, הצבא היפני היה נואש במאמציו שלא לאפשר לו ליפול לידי האמריקאים, מה שייתן להם בסיס יציאה נוח לפלישה ליפן.
דרך משפטם של מספר קציני צי במלחמת העולם השנייה, מתגלה סיפורה המוזר של ספינה באוקיינוס השקט. הקצינים, המואשמים במרד, עשויים להוכיח כי הקפטן של הספינה הראה סימנים של הידרדרות נפשית חמורה, מה שעשוי לזכות אותם מהאישומים הכבדים. מרידה מסוכנת או אקט של תושייה? מקס שטיינר, אחד המלחינים החשובים של הוליווד הקלאסית , כתב גם כאן את הפסקול.
1945 - שנתיים לאחר שחזינו בהתרסקות מטוסו בסהרה, מטופל "הפצוע האנגלי" (פיינס), במנזר נטוש באיטליה, על ידי חנה (בינוש), אחות מיחידת הרפואה של הצבא הקנדי המוצבת באיטליה. מתוך תחבושותיו (והאיפור הכבד) מגולל הפצוע, לאורך יותר משעתיים, את סיפור התאהבותו בקתרין (תומאס) אשתו של החוקר ההרפתקן (פירת"). את אותו סיפור של אהבה בלתי אפשרית, בגידה ומלחמה, מספר גם קראוואג"יו (דפו), קצין מודיעין בעל רעיונות שונים לגבי זהותו של הפצוע. לאורך מלודרמה סוחפת זאת מתאהבת חנה, האחות, בחייל נוסף המצטרף למושבם במנזר הנטוש. את כל הסיפורים אנחנו מקבלים כזכרונות, בפלאש-בק לאורך השנתיים הקודמות ולאורך המדבריות של אפריקה. הסרט מצולם בנופים המדבריים הנשיים בידו האמונה של ג"ון סיל ("העד") שזכה אוסקר על הסרט. פרסי אוסקר נוספים קיבל הסרט עצמו, בינוש כשחקנית המשנה, פס הקול, העריכה המוזיקלית, ההפקה, העריכה עצמה, עיצוב ותלבושות. סה"כ תשעה פרסי אוסקר ואף את פרס גלובוס הזהב.
אחד מסרטי המחאה האנטי-מלחמתיים הידועים ביותר, על פי רומן מאת ג'וזף הלר. טייס מפציץ במלחמת העולם השנייה מנסה בכל כוחו להשתחרר מן הצבא ומטירוף המלחמה. אבל לפעמים הטירוף הוא הדרך השפויה היחידה להילחם במצב המשוגע. פארודיה מבריקה על המנטליות הצבאית ועל כלל החברה הבירוקרטית.
במקום יפהפה ובתקופה של אי ודאות, הן הנשים היותר שחצניות, עקשניות וססגוניות באיטליה. הן נודעות בפירנצה כ"עקרבות" בשל שנינותן העוקצנית. הן קבוצה של גולות מאנגליה, כל אחת בעלת אישיות שונה ורצונות שונים, אשר לוקחות תחת חסותן את לוקה אנוצ'נטי אשר נולד מחוץ לנישואין ואביו אינו מכיר בו באופן רשמי. לוקה נאבק לזכות בעצמאות ומחפש את דרכו בעולם האומנות, ה"עקרבות" הן אלו שמסייעות לו להיכנס לעולם הגברים והאומנות.
חמישה חיילים אמריקאים הנלחמים באירופה במהלך מלחמת העולם השנייה נפרדים מכוחות ארה"ב במהלך אירוע היסטורי.רוב חבריהם מחוסלים בידי כוחות גרמניים, משאירים אותם לבדם ובלי תמיכה מבעד לקווי האויב.