El 1847, el soldat Feeney abandona l'exèrcit britànic per tornar a casa seva a Irlanda on trobarà un país que devastat per la fam. La seva mare ha mort de fam i que el seu germà ha estat penjat pels britànics.

Steve Emery (Glenn Ford) no creu ni per un moment que el seu germà s'hagi suïcidat a Trinitat, així que intenta esbrinar la veritat sobre la seva mort, actitud que ho enfronta amb la seva cunyada Chris Emery (Hayworth), cantant en un club nocturn. Desesperat, en veure-la coquetejar amb un espia que suposa que és l'assassí del seu germà, Steve haurà d'actuar amb rapidesa si vol impedir que Chris es converteixi en la víctima següent...

Anys quaranta. Dos aristòcrates anglesos acabats de casar s'instal·len a la colònia britànica del Happy Valley, a Kenya, on ell té propietats. Ella s'enamora d'un comte cínic i elegant amb el qual manté una apassionada relació. Mentrestant, el seu marit sembla suportar estoicament la infidelitat de la seva bella dona.

Quan Nadine (Kim Basinger) troba per casualitat un mapa valorat en diversos milions de dòlars, Vernon (Jeff Bridges), el seu fracassat marit, intenta trobar algú disposat a comprar-lo. Malauradament, Buford (Rip Torn), un tipus sense escrúpols, no s'aturarà davant de res per tal d'apoderar-se d'aquest mapa.