Charlotte, Emily en Anne Bronte staat een troosteloze toekomst te wachten. Hun vader is half blind en de toestand van hun getroubleerde broer Branwell gaat er ook op achteruit. Charlotte bedenkt dat schrijven een uitweg zou kunnen betekenen...
Wanneer Sandy erachter komt dat haar man vreemdgaat, pakt ze haar spullen en verhuist ze met haar kinderen naar New York. Hier ontmoet ze de veel jongere Aram wiens pas gesloten huwelijk met een Française een leugen blijkt te zijn voor een verblijfsvergunning. Verbonden in het verdriet om hun relaties vinden ze in elkaar een prettige gesprekspartner. Wanneer Sandy een baan aangeboden krijgt, vraagt ze Aram op haar kinderen te passen, waardoor de twee steeds dichter tot elkaar komen.
Een populair meisje op een chique privéschool wordt onttroond en sluit een geheime deal met een bescheiden nieuwe leerlinge om wraak te nemen op elkaars vijanden.
De Californische tiener Anita Minteer worstelt met een afwezige moeder, haar moeders beledigende vriend, Rooney, en een gebrek aan respect van haar klasgenoten. Dit verandert allemaal wanneer een pen-pal schoolproject haar in contact brengt met de veroordeelde Howard. Anita stelt Howard's voorwaardelijke vrijlating veilig en maakt zich gewelddadig af tegen Rooney nadat hij haar heeft verkracht. Al snel is de geweergekke tiener op de vlucht met Howard, met zijn reclasseringsambtenaar in de achtervolging.
Philip (Steve Martin) werkt met volledige toewijding bij de Lifesavers-hotline. Deze hotline probeert mensen die op het punt staan zelfmoord te plegen, hiervan te weerhouden. Met Philip zelf gaat het eigenlijk ook niet zo goed want hij is gedumpt door zijn vriendin. Als hij dan ook nog eens hoort dat de hotline zijn kantoor dreigt kwijt te raken is het helemaal mis. Bovendien is het kerstavond en brengt hij die door met een travestiet, een suïcidale kerstman, een seriemoordenaar en een gestoorde zwangere vrouw! Gelukkig Kerstmis!