Dos homes de negocis sostenen diferents tesis sobre les condicions de la naturalesa humana. Per a un és qüestió de genètica, per a l'altre, és qüestió d'educació. Per corroborar les seves teories fan una aposta per a això canvien les destinacions de dues persones socialment antagòniques.

En una presó nord-americana, a prop de la frontera amb el Canadà, un perillós criminal és a punt de ser executat. No obstant, uns minuts abans, aconsegueix escapar amb dos reus més. Ràpidament s'organitza la cerca, però els seus dos companys aconsegueixen arribar a una petita ciutat fronterera, on són confosos amb una parella de sacerdots d'Arizona i rebuts amb els braços oberts per la comunitat religiosa local.

La rica vídua nord-americana Elizabeth Carter té previst casar-se amb el comte de Dettminster quan l'advocat Augustus Tucker l'informa d'un codicil en el testament del seu difunt marit. La fortuna de Carter anirà a parar al nebot Pitney Carter, que està enamorat d'Elizabeth, si el seu segon marit no és nord-americà.