Un home que es diu ell mateix 'Simon' inicia una onada de terror pels carrers de Nova York. Farà detonar una sèrie de bombes per la ciutat si no és que l'agent John McClane accedeixi a jugar a un joc anomenat 'Simón diu'. Amb l'ajuda de Zeus, un electricista del Harlem, comença una carrera trepidant per esbrinar les endevinalles i les intencions del terrorista.

Ludovic Chevalier és un assassí de menors. Ha matat a tres noies i ha pujat els vídeos a internet. Al seu judici assisteixen dues dones joves, una groupie que creu en la seva innocència i una morbosa i fascinada Kelly-Anne, d’intencions misterioses. A mesura que avanci el judici, totes dues dones aniran experimentant sentiments intensos respecte al cas i la segona, iniciarà una investigació que la portarà al límit de la seva salut mental.

És Nadal. El policia del departament de Los Angeles, tinent John McLane, espera a l'aeroport de Dulles de Washington que aterri l'avió on viatja la seva dona. Mentrestant, el coronel de l'exèrcit Stuart, un militar ben entrant, expulsat del congrés, juntament amb altres mercenaris professionals, munten una base d'operacions a prop d'aquest aeroport, amb l'objectiu d'alliberar un dictador sud-americà enderrocat, considerat el traficant més gran del món, i que d'aquí 58 minuts aterrarà a Dulles en qualitat de presoner polític. Stuart anul·la tots els sistemes que permeten aterrar els altres avions, condemnats a romandre a l'aire amb el risc d'esgotar-se'ls el combustible. Exigeix, a més, que un Boeing 747 estigui a la seva disposició per fugir amb el dictador un cop alliberat, però McClane intentarà que no...

Després de segrestar una mare de lloguer, dos freds professionals del crim es veuen embolicats en una espiral creixent de confusió i violència.