Jack és un nen que viu amb els seus germans i els seus pares en la nord-americà dels anys cinquanta. Mentre que la seva mare encarna és un exemple d'amor tendresa, el seu pare representa la severitat, doncs es creu obligat a ensenyar-li a enfrontar-se a un món hostil. Així, aquest viatge que comença amb la pèrdua de la innocència arribarà fins als nostres dies, amb Jack ja adult recordant certs moments transcendents de la infància i la seva influència.
Durant l'any 1916, els supervivents d'un vaixell mercant enfonsat per un submarí s'han apoderat d'aquest últim i s'apropen sobre l'illa de Caprona. Els supervivents descobreixen un món prehistòric, poblat de dinosaures i d'homes primitius.
El major Ben McBride organitza una missió a terres antàrtiques per buscar el seu amic desaparegut des de fa anys. McBride es troba en un món poblat de guerrers primitius i criatures prehistòriques terrorífiques, contra les quals ha de lluitar per tornar amb seguretat.
Fantasia basada en la novel·la de Julio Verne, en què un noi i el seu protector queden abandonats a la seva sort en una illa deserta, després d'un naufragi. A la illa són amenaçats per criatures prehistòriques i un científic dement.