Hollywood 1927. George Valentin és una gran estrella del cinema mut a qui la vida somriu. Però l'arribada del cinema sonor us conduirà a l'oblit. Per la seva banda Peppy Miller, una jove actriu, veurà impulsada la seva carrera al capdamunt, al firmament de les estrelles.

Sis amics es troben atrapats en una casa enmig d'una sèrie d'estranys i catastròfics esdeveniments que han devastat la ciutat de Los Angeles. Fins que tot torni a la normalitat, els queviures van escassejant, amb el que la convivència fa miques la seva relació. Al final, es veuen obligats a abandonar la casa, enfrontant-se al seu destí i al veritable significat de l'amistat.