Diverses persones es creuen de manera atzarosa i fins i tot perillosa als parcs, piscines i carrers del seu barri. Una mare avorrida es fa amiga de Brad, un pare que es fa càrrec de la casa mentre treballa la seva dona. Larry, un amic de Brad, comença a inquietar-se per la presència als carrers d'un pedòfil acabat de sortir de la presó.
Barbara Covett és una severa professora d'història soltera i a punt de jubilar-se que, fora del recinte escolar, viu amargada per una existència ensopida i solitària. Fins que coneix la radiant Sheba Hart, una nova professora d'art que acaba d'arribar a l'institut. Totes dues congenien ràpidament i la Barbara se sent feliç per haver trobat un esperit afí. Tanmateix, quan descobreix que la Sheba manté una relació secreta amb un alumne del centre, la Barbara aprofitarà aquesta avinentesa per satisfer els seus propis desitjos.
Hannon Fuller, un magnat dels negocis i empresari emprenedor, mor en estranyes circumstàncies. El seu amic i ma dreta a la feina, Douglas Hall, es veu arrossegat a una voràgine de crim i decepció quan la mort del seu superior li comença a revelar una perillosa doble vida que es mou entre dos mons paral·lels, un el 1937 i un altre en el present...
Greg Focker és un infermer una mica maldestre que, després d'anunciar el seu compromís amb núvia Pam, ha de passar uns dies amb els pares d'ella, per conèixer-los. La seva trobada inicial no serà gaire afortunada, especialment per les suspicàcies que Greg aixeca a l'estricte pare de la núvia, un pare protector ex-agent de la CIA a qui és molt difícil impressionar. Des del principi, Jim rebutja completament Greg, però a mesura que el coneix millor, el seu rebuig es converteix en absolut menyspreu, i s'encarrega de convertir-se en el pitjor malson d'aquest home que, malgrat estimar la seva núvia i voler donar una bona primera impressió, cada vegada s'enfonsa més al fang de la seva pròpia ineptitud, i haurà de lluitar molt per poder canviar la pèssima opinió que en tenen els parents de la seva núvia.
L'escriptor d'èxit Mort Rainey marxa uns dies fora de la ciutat perquè està passant per una mala època: està en procés de divorciar-se de la seva dona Amy i té una crisi de manca de creativitat. En lloc de fer un esforç i mirar d'escriure, es passa hores estirat al sofà, fins que un dia un desconegut es presenta davant la cabana on s'està i li retreu que un dels seus llibres és un plagi d'una idea seva. A partir d'aquí, la vida de Mort encara es complica més.
Convençut que les coincidències no existeixen, sinó que tenen alguna relació amb els principals enigmes de la vida, Albert Markovski intenta descobrir el significat d'aquestes coincidències. Per això entra en contacte amb Bernard i Vivian Jaffe, un matrimoni de Detectius Existencials o metafísics, que investiguen els misteris més íntims dels seus clients a base de seguir-los de prop, observar les seves activitats diàries i interrogar els seus amics i companys de feina.
Quatre joves documentalistes s'endinsen a la selva amazònica (Amèrica del Sud) per fer un reportatge sobre les tribus que habiten en aquesta regió, de les quals es diu que encara practiquen el canibalisme. A causa de la desaparició dels reporters, dos mesos després un grup de rescat és enviat per esbrinar què n'ha estat; l'únic que troben és el material filmat sobre la seva terrible fi.