Wanneer een bankoverval uit de hand loopt voor een stel gewelddadige criminelen, gijzelen ze een onschuldige man en vrouw, die moeten vechten voor hun leven. De man moet in zijn auto zorgen dat de overvallers een veilig heenkomen kunnen vinden, en dat terwijl hij op zoek is naar iemand die zijn zieke kind kan helpen.
Vier gewapende mannen gijzelen een New Yorkse metro en eisen 1 miljoen dollar, die moeten worden geleverd in 1 uur, omdat anders de passagiers vermoord zullen worden. Lt. Zachary Garber van de New York City Transit Police moet samenwerken met de burgemeester, de eisen van de kapers en met de doortikkende klok, om zo de passagiers te kunnen redden en de kapers te straffen.
De Suzhou stroomt door Shanghai en brengt de stad goede en slechte dingen. De rivier is een vergaarbak van vuil, chaos en armoede, maar het water geeft ook plaats aan herinneringen en geheimen.
Claire is in de greep van een mysterieuze sekte. Haar ouders zijn wanhopig en schakelen Ansel Roth in, een van 's werelds meest vooraanstaande autoriteiten op het gebied van gedachtenbeheersing. Ansels specialiteit, het deprogrammeren van sekteleden, is echter geen exacte wetenschap. Ansel besluit om Claire te ontvoeren. Claire blijkt een enorme uitdaging te zijn. Haar geloof is onwrikbaar en haar logica onmiskenbaar.
Verpleegster Caroline verzorgt een oude vrouw en haar zeer zieke man. Ze wonen in een oud herenhuis en ze houden er vreemde gewoonten op na. Wanneer Caroline een loper krijgt van de vrouw des huizes, komt ze er al snel achter dat 1 deur in het huis niet te openen is...
Lou-Jean, een blonde vrouw, vertelt haar man, die in de gevangenis zit, dat hij moet ontsnappen. Ze beraden het plan om hun eigen kind te kidnappen, die in huis woont bij een pleeggezin. De ontsnapping is succesvol, maar tijdens hun ontsnapping worden ze door Texas heen achtervolgd door het politiekorps.
Als haar van terrorisme verdachte echtgenoot tijdens een vlucht van Zuid-Afrika naar Washington verdwijnt, besluit Isabella (Reese Witherspoon) de zaak met behulp van een politieke vriend verder uit te zoeken. In dezelfde tijd is CIA-agent Douglas Freeman (Jake Gyllenhaal) getuige van een nogal onorthodox verhoor, dat de nodige vragen bij hem naar boven brengt.
Wayne en Eileen Hayes leven volgens de Amerikaanse droom. Samen hebben ze twee kinderen opgevoed en een succesvol bedrijf opgezet. Maar dan wordt Wayne ontvoerd door Arnold Mack en voor losgeld vastgehouden in een afgelegen woud. Dit zorgt voor grote paniek bij Eileen die probeert met de hulp van de FBI haar man terug te krijgen.
Een vader (Hayden Christensen) en zoon zijn getuige van een schietpartij tussen een bankovervaller en een misdadiger terwijl ze op een jachtuitje zijn. De bankovervaller neemt de jonge jongen in gijzeling om het geld van de overval terug te vorderen. De woedende vader en een politiechef (Bruce Willis) moeten vervolgens hun krachten bundelen om de kidnapping te beëindigen.
Een nacht van verleidingspoging wordt teruggeroepen vanuit het perspectief van de vrouw, de man, een wellustige portier en een psychoanalyticus.
Paul Maguire (Nicolas Cage) en zijn vrienden Kane (Max Ryan) en Doherty (Michael McGrady) leven in een wereld van criminaliteit. Op een nacht lokken ze een Russische gangster in de val die op weg is om geld naar zijn baas te brengen. De opbrengst is groter dan ze dachten en met een koffer vol geld en een Tokarev (Russische wapen) vluchten ze. De misdaad zorgt echter voor een langdurige oorlog tussen hun Ierse familie en de Russische maffia. Jaren later, wanneer Paul zijn criminele verleden achter zich heeft gelaten en een gezin gesticht heeft, wordt zijn dochter ontvoerd.
David McLean arriveert in Berlijn als argeloze Amerikaanse toerist, waar hij ontdekt dat zijn broer onder mysterieuze omstandigheden is vermoord. Rechercheur Ulrich Steiner onderzoekt de zaak, maar David stelt ondertussen zijn eigen onderzoek in. De situatie wordt levensgevaarlijk wanneer hij klem komt te zitten tussen de CIA, onder leiding van sectiechef Jonathan Zanuck, en de Oost-Duitse geheime dienst de STASI. Overal waar David zich vertoont, verschijnen mensen die wanhopig proberen een diskette in handen te krijgen met daarop de namen van STASI-agenten en -informanten. In deze chaos krijgt hij te maken met een jonge Duitse vrouw, Monica Engelmann, die alles zal doen om David er van te overtuigen haar de diskette te geven.
De zoon van een burgemeesterskandidaat wordt ontvoerd. Omringd door vijanden – politiek en anderszins – hebben de ouders van de jongen geen andere keuze dan hun handen vuil te maken om hun zoon te redden.