Ne higgyünk doktor Otternschlangnak, aki a film elején azt állítja: "...itt az emberek jönnek-mennek. Sosem történik semmi". A hotel vendégeinek élete ugyanis egyszer csak összegabalyodik. Grusinszkaja, a balerina attól fél, hogy karrierje a végpontjához ért. Egy lyukas zsebű báró éppen őt akarja kirabolni, de az értékes nyaklánc helyett a hölgy szívét szerzi meg...
A Mayer Rothschild által alapított és öt fia által továbbvitt Rothschild pénzügyi birodalom felemelkedésének története a szerény kezdetektől. Az üzlet folyamatosan növekszik, segítenek finanszírozni a Napóleon elleni háborút, de ez nem mindig egyszerű, különösen a zsidókkal szembeni antiszemita előítéletek miatt.
A film betekintést nyújt az angliai mindennapokba 1899. szilveszterétől 1933. új évéig. A középpontban Jane és Robert Marryot londoni lakosok állnak. A film olyan történelmi események hátteréül is szolgál, mint a Második búr háború, Viktória királynő halála, a Titanic elsüllyedése és az első világháború.